我们常说的金合欢泛指含羞草科金合欢属的近千种植物。广布于全球的热带和亚热带地区，尤以大洋洲及非洲的种类最多，中国连引入栽培的有约16种。花期3-10月；果期8-12月。
金合欢（学名：Acacia farnesiana (Linn.) Willd.）含羞草亚科，金合欢属，别名：鸭皂树、刺球花、消息树等；灌木或小乔木，树皮粗糙，褐色，多分枝，小枝常呈“之”字形弯曲，有小皮孔。托叶针刺状，生于小枝上的较短。二回羽状复叶，叶轴糟状，被灰白色柔毛，羽片4-8对。花黄色，有香味；子房圆柱状，被微柔毛。荚果膨胀，近圆柱状，褐色，无毛，劲直或弯曲；种子多颗，褐色，卵形，花期3-6月；果期7-11月。金合欢原产澳大利亚，分布于中国浙江、台湾、福建、广东、广西、云南、四川等地。
金合欢是澳大利亚的国花。花语：稍纵即逝的快乐。
关于金合欢的分类，达成广泛共识的是欧洲的分法，分三个亚属：澳洲金合欢亚属(又称异叶金合欢亚属)、皮刺金合欢亚属（又称棘皮金合欢亚属）、金合欢亚属。
在中国，常见的金合欢树种有台湾相思树、 黒荆树(别名澳洲金合欢)、银荆树(别名银叶金合欢、鱼骨松)、刺叶金合欢等。这些种类大多都是明黄色毛茸茸的花序，区别在于各有叶片的特征。
金合欢是澳大利亚国花，全世界的金合欢约有一千种，澳州就囊括了八百种，其中一半生长在西澳。这里的街道、庭院、广场、建筑物的周围，到处都有金合欢栽成的行道树或绿篱。此外它还是奥地利国花。
金合欢见证了澳大利亚的整个历史，从澳洲迎来第一批移民时候开始，金合欢便被看做是吉祥之花。1908年开始，澳大利亚即开始庆祝金合欢节。1910年，当时的总理费希尔看到公众对作为国家象征的合欢花如此钟爱和支持，于是请求修改澳大利亚的国徽图案，加进了金合欢花。如今澳大利亚运动员参加国际赛事时，身着黄绿颜色的服装，这个颜色正是来源于金合欢。1988年，澳大利亚联邦将金合欢正式定为国花。
而在英国，金合欢代表友谊。金合欢可以制作成干花，所以用金合欢做的花环可以长久保持色彩和造型。每年春夏之交，在澳大利亚城市街道上随处可见这种开满黄色花簇的灌木，特别引人注目。
盛开时，花蕊像一个金色绒球，黄金灿灿，又萌又暖。大概只有比阳光还耀眼、温暖的色彩才能经受严寒，迎接春天的到来。
金合欢的叶子与同属含羞草亚科的含羞草（学名：Mimosa pudica Linn. ）非常相似，常让人傻傻的分不清楚。金合欢叶片朝开夕合，被触碰后不会卷曲；含羞草叶子会对热和光产生反应，受到外力触碰会立即闭合。
金合欢喜光、喜温暖湿润的气候，耐干旱。宜种植于向阳、背风和肥沃、湿润的微酸性壤土中。要求土壤疏松肥沃、腐殖质含量高、如温室栽培，冬季室温不宜低于4℃，且适当减少浇水。可用播种、扦插、压条、嫁接、分株等方法进行繁殖。
从人类的角度来说，金合欢浑身都是宝，它的树皮、树胶、木材、枝桠、叶、花、果、种子、根、全树均可用。
药用价值
古时人们常用于外治伤口、疖痈肿毒，毒蛇咬伤也可做为解毒剂，能直接杀灭被细菌感染的细胞，起止痛、抗菌、消炎、抗病毒作用。花草魔力植物药妆经过对其多年的研究，发现它能在短短几个小时全面杀死致痘的痤疮丙酸杆菌，哪怕是重度的硬块、结节、囊肿弄痘痘，坚持使用也可以达到消痘除印的效果。
