南美天芥菜（学名：Heliotropium arborescens L.），又名香水草、洋茉莉，是紫草科天芥菜属多年生草本植物。叶色浓绿肥实，敦厚起皱。花小，集合成绒球状，呈堇色或紫色，具有特殊的诱人香味，令人心旷神怡。
南美天芥菜植株高约50厘米，茎部木质化呈亚灌木状；枝条黄褐色，直立或开展，嫩枝被有白色刚毛，叶互生，叶柄短，叶片卵圆形至卵状披针形，全缘，叶面粗糙，叶脉7～8对，主脉与侧脉均下陷，使叶片表面呈绉摺状，叶背有白色茸毛。 香水草顶生聚繖花序，花小，花萼与花筒等长；花冠5裂，漏斗状，裂片短，宽阔外翻，堇色或紫色，具有特别的香气。
多年生草本,茎直立或斜升，基部木质化，不分枝或茎上部分枝，密生黄色短伏毛及开展的稀疏硬毛。茎下部叶具长柄，中部及上部叶具短柄；叶片卵形或长圆状披针形，长4-8厘米，宽1.5-4厘米，先端渐尖，基部宽楔形，上面粗糙，被硬毛及伏毛，下面柔软，密生柔毛，侧脉8-9对，上下两面均明显；叶柄长0.5-1.5厘米，密生硬毛及伏毛。
镰状聚伞花序顶生，集为伞房状，花期密集，直径4-6厘米，花后开展，直径约10厘米；花无梗或稀具短梗；花萼长2-2.5毫米，裂至中部或中部以下，外面散生短硬毛，内面无毛或中部以上被稀疏伏毛，裂片披针形，大小不等；花冠紫罗兰色或紫色，稀白色，芳香，长3-6毫米，基部直径约1毫米，檐部直径5-7毫米，外面裂片中肋及喉部具短伏毛，内面无毛，裂片短宽，极平展；
花药卵状长圆形，长1.2-1.5毫米，花丝极短，着生花冠筒基部以上1毫米处；子房圆球形，无毛，花柱明显，长约0.5毫米，柱头较花柱稍长，上方不育部分锥形，长约0.5毫米，下方能育部分盘状。核果圆球形，无毛，成熟时裂为4个具单种子的分核。花期2-6月。
香水草是喜光植物，要求充足的阳光，在日光不足的环境里，容易生长瘦弱，枝纤花小，或不能开花。
香水草冬季时将其移至阳光充足的场所；夏季时再把香水草放置在荫棚下或是遮光处，遮去强烈的日光，否则叶片很容易灼伤枯黄；春、秋两季时就可以让香水草得到充足的日照。
繁殖方式：香水草一般都是用扦插繁殖，也可以用播种繁殖，但如果是温室栽培的话，通常很难获得种子。
扦插繁殖：扦插的适期，四季都可以进行，但以春、秋两季较好；播种适期秋季即为秋播，香水草的寿命很短，只能维持1年，所以采收的种子宜早播，以便获得较高的出苗率。
室内扦插多在2--3月进行，嫩枝扦插。一般在梅雨季节进行，从植株上部生长健壮的嫩枝上切取带有2~4个节的茎段，切口要求在节下约0.5厘米处，且要平滑。
摘除插穗下部叶片，仅留上部2~3片。扦插介质通常采用河沙。扦插的深度为插穗的1/3，插后轻压基部周围，使插穗与沙密接，插后浇足水，并遮荫，之后保持一定的湿度，3周左右可发根，然后先移栽到小盆中，盆土可选用腐殖土、沙、园土，加入少量草木灰拌匀混合即可。20天后翻盆种植到较大的盆内。当苗长高7~8厘米时进行摘心。加强肥水管理，一般从扦插到开花约需60天。
播种繁殖：播种适期秋季即为秋播，香水草的寿命很短，只能维持1年，所以采收的种子宜早播，以便获得较高的出苗率，气温22℃，约20—30天发芽。
主要价值：香水草花序大，香气浓，花色为优雅的蓝紫色调，极适宜夏季的室内花卉配置，适作盆花观赏，切花或供花坛栽植或者是盆栽。具有独特的芳香味，可制成香料；温度适宜全年有花可赏，但以4～6月开花最盛。花含芳香油，可提炼出用于制作花香型化妆品。同属植物250种以上，分布于热带和温带地区。主要观赏种还有：大花香水草和欧洲香水草。
香水草，香郁浓厚，气味清香，素有“香料之王”之称、并有防腐、杀菌、消毒、驱虫、灭虱的特殊效能。民间用来香化房间和衣物，阴雨潮湿的天气香味更浓，常用来做芳香药枕、香包等物来静脑安神及清爽空气。嫩茎叶可以做菜用；干的可以做烹饪的调料。名贵中药，具有大温，入肝肾经，润肺消除疲劳、通络止痛、补肾滋阴壮阳等效力。
香水草以鲜艳的色彩和特殊的芳香吸引人，花开不断，种于居室，满屋可闻缕缕清香，沁人心脾。非常适宜放在电脑、办公桌旁、搁在床头也不错。
花语：献身
为低矮灌木，茂密地盛开着3～5毫米的紫色及白色小花。花香甘甜，浓郁得有些呛人。不过欧美人非常喜欢这种花香，香水草花在德国被称为“神仙药草”，在法国被誉为“恋爱之木”。
生日属性：厌倦平凡的生活，强烈希望能够过着比别人品质高的生活。你是个大胆的行动派，可能会在世界各地飞来飞去，或者移民海外。
赠花礼仪：将盛开着花朵的枝条剪短后制作成胸花。搭配上珍珠串饰，并在周围装饰上旧式蕾丝，会非常漂亮。可将花放在礼品盒中赠人。
