观赏辣椒，观赏辣椒根系发达，茎直立，茎部木质化，分枝能力强，分枝习性为双叉状分枝和三叉分枝。小果类型的植株高大，分枝多，大果类型的则相反。单叶互生，全缘，卵圆形，叶片大小、色泽与青果的大小色泽有相关性。
花小，有白色、绿白色、浅紫色和紫色。按果实的颜色分，有红、黄、紫、橙、黑、白、绿色等类型；按果实的形状分，有线形、羊角形、樱桃形、风铃形、蛇形、枣形、指天形、灯笼形火箭等类型。
生长习性：辣椒喜温、怕霜冻、忌高温。果实发育适温为25~28℃。属短日照植物，对光照要求不严，但光照不足会延迟结果期并降低结实率，高温干旱、强光直射易发生果实日灼或落果。结果期要求空气干燥，雨水多则授粉不良。
观赏辣椒的作用用途
美化环境：观赏椒是辣椒家族的一朵奇葩。既具有花卉的新奇美丽，同时又兼有一般辣椒的食用价值，可以说观赏椒是一种可以食用的花卉。随着城市现代化步伐的加快，人们更渴望接近自然，“阳台园艺”、“阳台文化”逐步发展起来。
观赏椒成为组成“阳台园艺”、“阳台文化”的一个重要元素，是城市环境一道亮丽的风景线。其不仅美化环境、陶冶情操，同时也可以作为美味佳肴，更重要的是它也满足了人们自种自收、回归自然的愿望。
礼品蔬菜：礼品蔬菜在我国已悄然兴起，成为走亲访友的一种时尚礼品。礼品菜一般要求具有无公害、营养价值高、形状奇特等特点，而观赏椒非常符合这些要求。
观赏椒抗病、抗逆性强于一般菜用品种，适合无公害生产；其营养丰富，特别是维生素C的含量居蔬菜之首；观赏椒果形漂亮，色泽艳丽，是进行蔬菜配菜(礼品菜)的重要原料之一。
辣椒工艺品：蔬菜工艺品是最近几年发展起来的一个新兴产业，受到工艺品爱好者的喜爱。在一些大型工艺品商店经常可以见到。以往蔬菜工艺品主要是从国外进口，而现在天津、青岛、海南等地已建成几个蔬菜工艺品加工厂并投入了生产。
辣椒工艺品是蔬菜工艺品中受外商喜爱的品种之一，与其它蔬菜相比，辣椒类型丰富，特别是观赏椒果实较小、颜色多样、果形奇特，制作出来的工艺品生动逼真，回归自然，受到外商的青睐。
辣椒加工产品：我国传统的辣椒加工方法简单，原料也不十分考究，以油制、腌制、酱制、泡制等方法为主，加工工厂分散，几乎都是以手工作坊进行。在我国，辣椒消费人口众多，市场巨大。
但是随着人民生活水平的不断提高，人们对辣椒加工产品的需求也发生了变化，一些新、奇、特的辣椒加工产品受到市场欢迎，而普通的产品受到冷落。观赏椒由于具有果实新奇美丽、颜色多种多样等特点，在加工生产上应用前景更为广泛。
辣椒育种：观赏椒作为辣椒家族的一个特殊成员一直不太为人们所重视。由于大部分观赏椒资源都未被人类驯化过，主要在野外生长，在严酷的自然条件下经过长期自然选择所形成。
具有很强的适应性与抗逆性(如耐瘠薄、抗旱、抗寒、抗盐碱、抗病虫害等)，或者具有栽培品种所欠缺的某些宝贵的特征特性，科技工作者可以通过杂交(或远缘杂交)把某些观赏椒优异的基因转移到栽培品种中来，进一步解决困扰当今辣椒生产上所遇到的病虫害等问题。并且通过合成异源多倍体或体细胞杂交创造出新的品种、物种。因而观赏椒在现代育种中具有独特的作用。
观赏辣椒的文化背景
辣椒，又叫番椒、秦椒、海椒、辣子、辣角等,为一年生或者多年生的草本茄科植物,众所周知。辣椒因含有辣椒素而有辣味,能增进食欲,并含有大量的维生素C,主要以嫩果或成熟果为食用和药用。餐饮业食用时分为微辣、较辣、中辣、极辣几种辣型和配色时使用 ;《中药大辞典》中称其药性为“辛、热”，功用为“温中,散寒,开胃,消食”。
观赏椒为茄科植物辣椒属的一个变种或者品种群, 属观赏型蔬菜的一种。除保持辣椒辛、热特性的食用价值外(“浓缩就是精华”观赏椒果虽小但比较辣), 观赏椒具有体态姣小、株形优雅、 好栽易养、椒果奇特、果色多变、色彩艳丽、观赏价值极高的特点,观赏、食用一举两得。
从种植者的目的和追求价值来看：辣椒的种植者围绕其食用性的特点,一般多为农田和大棚种植,目的是追求其经济价值;而观赏椒的种养者因其体态娇小,在家庭里能盆栽种养,目的是追求体验种养乐趣、享受其果形奇特、果色多变、色彩艳丽的观赏价值和食用性。
