洋桔梗，属于龙胆科多年生植物，原生于美国南部至墨西哥之间的石灰岩地带，株高30～100厘米。叶对生，阔椭圆形至披针形，几无柄，叶基略抱茎；叶表蓝绿色。雌雄蕊明显，苞片狭窄披针形，花瓣覆瓦状排列。花色丰富，有单色及复色，花瓣单瓣与双瓣之分。洋桔梗又名草原龙胆，为龙胆科草原龙胆属植物。
洋桔梗株态轻盈滞洒，花色典雅明快，花形别致可爱，是目前国际上十分流行的盆花和切花种类之一。洋桔梗是多年生的！也就是说，播种一次后可以年年有花看！
它每年开完花剪去主枝后就会在根部发出新芽，每个新芽都会长成一株新的植株，几年后，一棵就会变成一丛！洋桔梗株态轻盈滞洒，花色典雅明快，花形别致可爱，一直到2013年都是国际上十分流行的盆花和切花种类之一。
形态特征：洋桔梗多作一二年生栽培。叶对生，灰绿色。卵形，全缘。株高因品种不同而异。花冠呈漏斗状，有单重瓣之分，花色非常丰富，主要有红、粉红、淡紫、紫、白、黄以及各种不同程度镶边的复色花，根据品种不同，每个花茎可产生10-20朵花，通常单枝着花5-10朵。
生长习性：性喜温暖、湿润和阳光充足的环境。较耐旱，不耐水湿。生长适温为15-28℃，夜间温度不能低于12℃。冬季温度在5℃以下，叶丛呈莲座状，不能开花。温度超过30℃，花期明显缩短。
对水分要求严格，喜湿润，但水分过多对根部生长也不利，若供水不足，茎叶生长细弱，并提早开花。对光照反应较敏感，长日照有助于茎叶生长和花芽形成。
要求疏松、肥沃和排水良好的土壤，pH值以6.5-7.0为宜，切忌连作。洋桔梗开花需经过一段低温期，在高温阶段开花，自然花期为5-7月。在一定的设施和栽培技术条件下可实现周年开花。
花语：洋桔梗最主要的花语就是真诚不变的爱，纯洁、无邪、漂亮、感动，富于感情。洋桔梗的外形纤细柔软，给人一种娇嫩可怜的感觉，每一片花瓣都向外微微翻卷着，就像是排斥陌生人靠近的少女，让人保护欲大增，所以洋桔梗就有着警戒、小心的另类花语。
洋桔梗是巨蟹座的守护花，巨蟹座喜欢人和人之间亲密的融和感，心思细密、感受力强，但却无法忍受勾心斗角、尔虞我诈的生活环境，所以用纯洁浪漫的洋桔梗来诠释巨蟹座，实在是再适合不过了。
洋桔梗的主要价值
欣赏价值：洋桔梗的花朵颜色基本有白色，紫色以及粉红色，洋桔梗的花语是心中矢志不渝的爱只给你，这感情是富含感动的。洋桔梗的姿态典雅，洋桔梗的盆栽用于装饰居室，点缀阳台，形成温馨家庭中一处靓丽的角落，欣欣向荣，显示出高雅温馨的情调。
药理作用：洋桔梗植株中所含有的桔梗皂苷是重要的药用成分，功能主治咳嗽痰多，咽喉肿痛，宣肺，失音，洋桔梗性味平、苦、辛。有活血消食，祛痰利咽的功效。洋桔梗有镇咳的作用，增强人体抵抗力，消除炎症，提高人体的免疫功能，有益于身体健康。
食用禁忌：洋桔梗食用有利弊，有禁忌，洋桔梗中的桔梗皂苷的溶血作用较强，所以洋桔梗药剂只能口服使用，不宜注射。用量也不可以过大，超过一定的剂量容易引起恶心呕吐，不利于病症的康复，反正有反作用。
文化价值：洋桔梗株态典雅，色调清新淡雅。盆栽用于点缀居室、阳台或窗台，呈现出清新高雅之感。若剪下几支紫色洋桔梗，配上白色的百合花，用于插花十分得体。
园林作用：洋桔梗这种植物对于我国的园林美化也有着很高的贡献，在国内各大园林当中都能看到它的身影，且洋桔梗还经常被作用在城市环境美化上，常常种植在一些道路两侧。
净化空气：这种植物在家养殖除了可以美化环境之外，还有着净化空气的作用。洋桔梗能够吸收空气中残留的有害物质，使得空气变得更清新。
