桑葚（sāng shèn），又作桑椹，桑树的成熟果实，为桑科植物桑树的果穗。又名桑椹子、桑蔗、桑枣、桑果、桑泡儿，乌椹等。农人喜欢其成熟的鲜果食用，味甜汁多，是人们常食的水果之一。
桑葚每年4-6月果实成熟时采收，去杂质，晒干或略蒸后晒干食用，也可来泡酒。具体成熟时间各地不一样，南方早一点，北方稍迟一点。成熟的桑葚质油润，酸甜适口，以个大、肉厚、色紫红、糖分足者为佳。
《本草纲目》等多种医药典籍中对桑椹的药用价值和用法有详尽的阐述，桑椹性味甘寒，具有补肝益肾、生津润燥、乌发明目等功效。桑果古来就是百姓常采用的一种利尿，保健，消暑的鲜果，在本草纲目中有记载其特殊功效。
形态特征：桑葚多数密集成一卵圆形或长圆形的聚花果，由多数小核果集合而成，呈长圆形，长2-3cm，直径1.2-1.8cm。初熟时为绿色，成熟后变肉质、黑紫色或红色，种子小，花期3-5月，果期5-6月。
桑桑葚也会出现黄棕色、棕红色至暗紫色（比较少见的颜色成熟后呈乳白色），有短果序梗。小核果卵圆形，稍扁，长约2mm，宽约1mm，外具肉质花被片4 枚。气味微酸而甜。
生长习性：桑葚喜温暖湿润气候，稍耐荫。气温12℃以上开始萌芽，生长适宜温度4～30℃，超过40℃则受到抑制，降到12℃以下，则停止生长。生于丘陵、山坡、村旁、田野等处，多为人工栽培。全国各地且世界各地均有栽培。
桑葚的繁殖方式：耐旱、不耐涝、耐瘠薄，对土壤的适应性强，用种子、嫁接和压条繁殖。
种子：采取紫色成熟桑椹，搓去果皮，洗净种子，随即播种或湿砂贮藏。春播、夏播、秋播均可。夏播、秋播可用当年新种子。播前用50℃温水浸种，待自然冷却后，再浸泡12小时，放湿砂中贮藏催芽。
经常保持湿润，待种皮破裂露白时即可播种，按行株距20cm×30cm开沟，沟深1cm，每1公顷用种量7.5～15kg。覆土。约经10日出苗。苗高3～4cm间苗，去弱留强，并补苗。春、秋季按株距10～15cm定苗。
嫁接：袋接法，于嫁接前20日，剪接穗，湿砂贮藏，使砧木剪口处的皮层和木质部分离成袋状，然后插入接穗，以插紧为止。芽接，春、夏季用“T”形芽接或管状芽接（套接）。
压条：早春将母株横伏固定于地面，埋入沟中，露出顶端，培土压实，待生根后与母体分离。春或秋季进行定植。按行株距2m×0.4m开穴，穴径0.5～0.7m，穴底施入腐熟厩肥，上铺薄土一层。
栽入，填表土后，将植株向上提一提，使根部舒展，再填心土，压实，浇水。定型后通过修剪、疏芽、摘心，养成一定树型（如地桑、低桑、中干桑、高干桑、乔木桑等不同类型）。
桑葚的作用用途：早在两千多年前，桑葚已是中国皇帝御用的补品。因桑树特殊的生长环境使桑果具有天然生长，无任何污染的特点，所以桑葚又被称为“民间圣果”。
现代研究证实，桑葚果实中含有丰富的活性蛋白、维生素、氨基酸、胡萝卜素、矿物质、白藜芦醇、花青素等成份，营养是苹果的5～6倍，是葡萄的4倍，具有多种功效，被医学界誉为“21世纪的最佳保健果品”。常吃桑葚能显著提高人体免疫力，具有延缓衰老，美容养颜的功效。
桑椹嫩时色青，味酸，老熟时色紫黑，多汁，味甜。中医学认为桑椹补益肝肾，滋阴养血，息风，具有主治心悸失眠、头晕目眩、耳鸣、便秘盗汗、瘰疬、关节不利等病症。
桑葚有改善皮肤（包括头皮）血液供应，营养肌肤，使皮肤白嫩及乌发等作用，并能延缓衰老。桑葚是中老年人健体美颜、抗衰老的佳果与良药。常食桑椹可以明目，缓解眼睛疲劳干涩的症状。
桑葚具有免疫促进作用。桑葚对脾脏有增重作用，对溶血性反应有增强作用，可防止人体动脉硬化、骨骼关节硬化，促进新陈代谢。它可以促进血红细胞的生长，防止白细胞减少，并对治疗糖尿病、贫血、高血压、高血脂、冠心病、神经衰弱等病症具有辅助功效。
桑椹具有生津止渴、促进消化、帮助排便等作用，适量食用能促进胃液分泌，刺激肠蠕动及解除燥热。祖国医学认为，桑葚性味甘寒，具有补肝益肾、生津润肠、乌发明目等功效 。
保健作用：现代药理研究证明，桑葚含有多种维生素，尤其是含有丰富的磷和铁，能益肾补血，使人面色红润，头发漆黑亮丽。若与黑豆、枣肉相配，还能提供使头发变黑的黑色素及供头发生长所需的蛋白质。
近代有学者研究出一则美发美容妙方：桑葚汁2000毫升，黑大豆100克，大枣500克。将黑大豆泡入桑椹汁中，浸透发胀后蒸熟，再浸泡再蒸，如此蒸浸5遍，将豆晾干，研成粉末。
将红枣蒸熟后去核，捣成枣泥，掺入上述黑豆粉中，做成饼再蒸，取出待凉后放入冰箱。每天早晨当早点食用或作零食吃。如果你想有一头乌黑光亮的秀发、红润的脸蛋，不妨一试。桑葚不仅是一种解馋的水果，适量吃它还能够起到养生治病的神奇作用。
