金桂（Osmamthus fragrans var. thunbergii），为木犀科木犀属常绿灌木或小乔木，是桂花树的一个变种。金桂花柠檬黄至金黄色，秋季开花，香气浓郁，叶片较厚。适应性强，耐阴。

有“大花金桂”、大叶黄”、“潢川金桂”、“晚金桂”、“圆叶金桂” 、咸宁晚桂、球桂、圆辨金桂、柳叶苏桂、金师桂、波叶金桂等品种，是观赏价值、经济价值和实用价值都很高的桂花品种。

形态特征：金桂是常绿性小乔木，树冠圆球形；树势强健，枝条挺拔，十分紧密。金桂的树皮灰色，皮孔圆或椭圆形，数量中等。标准株分枝力平均2.7个；春梢比较粗壮，长度平均15.9cm；节数平均7.0节/梢，其中有叶节数平均4.2节；腋芽的芽体较大，平均33.8枚/梢，每节单侧3芽以及3芽以上叠生率占69%。

金桂的叶色深绿，革质，富有光泽；叶片椭圆形，叶长7.8～11.5cm，平均10.4cm，叶宽3.2～4.7cm，平均4.1cm，长宽比约为2.5；叶面不平整，叶肉凸起；金桂的花期9月下旬至10月上旬；

侧脉8～10对，网脉两面均明显；叶缘微波曲，反卷明显；全缘，偶先端有锯齿；叶尖短尖至长尖；叶基宽楔形，两边常不对称，并与叶柄连生；叶柄粗壮、略有弯曲，平均长0.9cm。

生长习性：金桂适应性强，比较耐阴。在苏州光福桂花产区，2年生压条，桂树苗栽植后一般5～7年生即可开花；在当地，‘金桂’一般不用作采花品种，原因是它的花梗较短。

并且鲜花的含水量高，加工后成品率较低，质量又不如‘晚银桂’和‘早银桂’等主栽品种好。为此，闻名遐迩的‘金桂’在苏州多用作观赏栽培苗出售，销路极好。

金桂的繁殖方式：金桂可采用播种、压条、嫁接和扦插法繁殖。当年10月秋播或翌年春播，实生苗始花期较晚，且不易保持品种原有性状。压条繁殖，用于繁殖良种。嫁接繁殖是常用的方法，多用女贞、小叶女贞、小蜡、水蜡、流苏和白蜡等树种作砧木，行靠接或切接。

扦插繁殖多在6月中旬至8月下旬进行。移植常在秋季花后或春季进行，也可在梅雨季节移栽，大苗需带土球，种植穴多施基肥。盆栽桂花，夏季可置庭院阳光之下，不需遮荫，冬季在一般室内即可安全越冬。病虫害有枯斑病、枯枝病、桂花叶蜂、柑橘粉虱、蚱蝉等。

压枝繁殖：3月底4月初，在母本的四周，视可压枝条数量多少（一般每株母本可压4至5个枝条），沿着枝条自然伸展的方向，挖一条深、宽各20厘米的小沟，然后将枝条顺势压入沟中，并用肥土将沟填满踩实，浇足水后再将压枝部位的土培成馒头状。

高空压条：9至10月间，将毛竹筒1节破为2块（或用塑料袋），内装满湿土，套于优良桂花品种的健壮枝条上，另用支架扶持，经常加水，保持筒（袋）内湿润，1个多月后，即可生出新根。次年春天，取下移栽，即成一株桂花树，3年左右可开花。

种子繁殖：每年5月底6月初，采摘桂花树上成熟的核果，去外壳，稍阴干后，用湿沙贮藏。到翌年初春撒播于预先整好的苗床上，待3月天气转暖，即可发芽生根。一般一年苗高可达15厘米左右，2至3年可长至1米高，这时就可出圃定植。

嫁接繁殖：在树龄20年左右的植株上选取一年生健壮侧枝，剪取二芽苞，嫁接在女贞砧木上，用塑料膜剪条包扎，当季即可发芽。4年后即可开花，但利用这种方法繁殖的桂花树主干不直，不适宜用作行道绿化树。

扦插繁殖：扦插季节选择在树液即将流动的2月，插床基质用30%的熟土、70%的细河沙。插枝前1个月用敌百虫800至1000倍液喷洒插床，消灭线虫。插前10至15天，再用石灰水消毒。

临插前3天，用清水冲洗插床，待干燥后，整平床面。选择品种优良、健壮、树龄20至25年植株的一年生侧枝，切成长约20厘米的插穗。插穗上端留2至3片剪去一半的叶片，其余叶片摘除。插穗入土一端剪成马蹄形，并用10毫克/公斤萘乙酸处理基部10小时。

扦插株行距5厘米×10厘米，稍斜插入，入土深度为插穗长的2/3。插后压实床土，行间盖草，淋透水一次，并搭遮阴架。待发出的新枝长到6厘米以上时，即可移出苗床培育。在插床时期，注意保湿、遮阳，防止积水，每亩苗床可扦插8万株，适宜大面积繁殖。成活率可达90%以上，一般移植后4至5年可开花。

医药价值：桂树自古就被确认有药用价值，《说文解字》解释桂是“百药之长”。《本草纲目》中引用《本经》的说法，认为桂的药用价值为：“治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子”。

桂树其花具有“生津、辟臭、化痰、治风虫牙痛、润发”等功效。现在，中医仍然认为桂枝（即桂树的新干细嫩枝）有发汗、解除肌表及四肢风寒和温通经络的作用，是治疗风寒湿痹、关节酸疼的良药。

从桂的上述药性来看，确实可以治病健身，延年益寿，所以彭祖常吃桂而长寿的记载，是有可信度的。古人把“芝”称为“神草”，《搜神记》中把医家和民间均列为上药的桂视为仙药灵药。

神化桂的药性而称其为“桂芝”，这充分说明了常吃桂使人长寿的说法并不是随意说的。桂皮：又称肉桂。性味辛甘、热，有补元阳、暖脾胃、除积冷、通血脉的功效。主治肾阳虚衰、心腹冷痛、久泻等。