木瓜海棠（学名：Chaenomeles cathayensis (Hemsl.) Schneid.）蔷薇科木瓜属，落叶小乔木，常有刺；叶互生，单叶，有大托叶；花单生或簇生，常先叶开放；萼片5，有颜色；雄蕊多数；花瓣5，大；雄蕊20或多数；子房下位，5室，有胚珠多数；梨果肉质，大形。
生于山坡林缘或沟谷林下，海拔800-1100米。果实供药用，有驱风、顺气、舒筋、止痛的功效。多栽培于庭园供绿化用。该植物亦简称木瓜，但与亚热带水果番木瓜（也简称木瓜），是两种不同的植物，尽管差别非常大，但仍然易被混肴。
形态特征：木瓜海棠属落叶灌木至小乔木，高2-6米；枝条直立，具短枝刺；小枝圆柱形，微屈曲，无毛，紫褐色，有疏生浅褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，无毛，紫褐色。
木瓜海棠的叶片椭圆形、披针形至倒卵披针形，长5-11厘米，宽2-4厘米，先端急尖或渐尖，基部楔形至宽楔形，边缘有芒状细尖锯齿，上半部有时形成重锯齿，下半部锯齿较稀。
有时近全缘，幼时上面无毛，下面密被褐色绒毛，以后脱落近于无毛；叶柄长约1厘米，有毛或无毛；托叶草质，肾形、耳形或半圆形，边缘有芒状细锯齿，下面被褐色绒毛。
木瓜海棠的花先叶开放，2-3朵簇生于二年生枝上，花梗短粗或近于无梗；花直径2-4厘米；萼筒钟状，外面无毛或稍有短柔毛；萼片直立，卵圆形至椭圆形，长3-5毫米，宽3-4毫米，先端圆钝至截形，全缘或有浅齿及黄褐色睫毛；
花瓣倒卵形或近圆形，长10-15毫米，宽8-15毫米，淡红色或白色；雄蕊45-50，长约花瓣之半；花柱5，基部合生，下半部被柔毛或绵毛，柱头头状。木瓜海棠的花期3-5月。木瓜海棠的果期9-10月。
生长习性：木瓜海棠的习性强健，喜温暖湿润和阳光充足的环境，耐寒冷，冬季能耐-20℃的低温，具有很好抗旱能力，但怕水涝。对土壤要求不严，但在肥沃疏松、土层深厚、排水良好的土壤中生长更好。
可植于阳光充足的高燥处，积水的低洼处不宜种植，否则会因土壤水分过多，使植株瘦弱，枝叶生长细弱，抗逆性明显下降，土壤长期积水还会造成烂根。
木瓜海棠的栽培技术
浇水：木瓜海棠虽然怕积水，但却喜欢湿润环境，如果长期缺水，轻者叶小、落叶、叶片萎蔫，重者会造成植株死亡。因此，地栽的植株可在11月浇一次防冻水，3月初再浇一次返青水，花后再浇一次水，夏季天旱时可适当浇水，每次浇水都要浇透。雨季注意排水，以免因水大引起烂根，入秋后则要控制浇水，否不宜其休眠。
施肥：应施足腐熟的厩肥做基肥。每年的花后施1至2次复合肥，以补充开花所消耗的营养，促使果实的发育。7至8月是花芽分化期，可施用一些磷钾肥，以促进花芽分化，使翌年开花繁茂。11月再施一次饼肥，以增加树势，提高来年的开花质量。
修剪：木瓜海棠耐修剪，地栽植株可在每年秋季落叶后或春季萌芽前进行一次修剪，其树形以多分枝的灌木形为主，也可修剪成球形、圆柱形、花篮形或其他形状，并剪除重叠枝、交叉枝、病虫枝、弱枝、徒长枝，以增加树冠内部的通风透光。将隔年已开过花的老枝顶部短截，仅留枝条基部，以集中养分，多发花枝。
盆景：木瓜海棠还是常用的盆景树种，适合制作直干式、斜干式、双干式、曲干式、临水式、露根式、丛林式、一本多干式等不同形式的盆景。对于幼树的造型以蟠扎为主，修剪为辅，将树干加工的曲折有致。
但人工痕迹不能过重，所留的枝条不宜过密，以疏朗为佳，使其清新典雅，点点几枝就能勾画出海棠所独有的神韵，达到“源于自然，又高于自然”的艺术效果，开花前在盆面铺上青苔，摆设山石亭台、人物等配件，使之具有诗情画意。
对于生长多年的老桩应根据树势进行造型，制作出不同款式的盆景，树冠既可制作成规整的圆片状，也可采用潇洒的自然型，采取修剪、蟠扎并用的方法，使其枝叶繁茂。还有人将贴梗海棠的树干加工成几个弯，谓之“游龙式”，此类盆景人工痕迹过重，缺乏自然气息，且造型千篇一律，不可过多提倡。
控花：通过人工调控，盆景或者盆栽的木瓜海棠可以在春节前开花，方法是在秋季植株落叶后，将其上盆，约距用花前45天移入温室，室温控制在10℃至15℃，每2至3天喷一次水；如果温度在20℃，每天喷2次水，所喷的水不能温度过低，否则花蕾将停止生长，以水温30℃左右为宜。
花蕾形成后，为了使花朵健壮，叶子发绿，要把温室的温度降到5℃至8℃，晾一周左右。用10℃至15℃的温度催花，30至40天可开花；用20℃的温度催花，25天左右见花；用25℃的温度催花，15至20天见花。
催花处理后的植株不可放在0℃以下的地方，否则会导致膨大的花蕾受冻。等花蕾膨大后即可出售，切不可等花朵完全绽开后才上市，以免在运输过程中造成花瓣脱落。
