龙船花又名英丹、仙丹花、百日红，为茜草科、龙船花属植物。植株低矮，花叶秀美，花色丰富，有红、橙、黄、白、双色等。株形美观，开花密集，花色丰富，是重要的盆栽木本花卉，是缅甸的国花。在中国广西省南部，人们习惯称它为水绣球。龙船花花期较长，每年3-12月均可开花。

龙船花原产中国南部地区和马来西亚。在17世纪末被引种到英国，后传入欧洲各国。植株低矮，花叶秀美，花色丰富，终年有花可赏，有红、橙、黄、白、双色等。在中国南方露地栽植，适合庭院、宾馆、风景区布置，高低错落，花色鲜丽，景观效果极佳，是重要的盆栽木本花卉。广泛用于盆栽观赏。

形态特征：龙船花的花序顶生，多花，具短总花梗；总花梗长5-15毫米，与分枝均呈红色，罕有被粉状柔毛，基部常有小型叶2枚承托；苞片和小苞片微小，生于花托基部的成对；花有花梗或无；萼管长1.5-2毫米，萼檐4裂，裂片极短，长0.8毫米，短尖或钝；

花冠红色或红黄色，盛开时长2.5-3厘米，顶部4裂，裂片倒卵形或近圆形，扩展或外反，长5-7毫米，宽4-5毫米，顶端钝或圆形；花丝极短，花药长圆形，长约2毫米，基部2裂；花柱短伸出冠管外，柱头2，初时靠合，盛开时叉开，略下弯。

龙船花的果近球形，双生，中间有1沟，成熟时红黑色；种子长、宽4-4.5毫米，上面凸，下面凹。龙船花是灌木，高0.8-2米，无毛；小枝初时深褐色，有光泽，老时呈灰色，具线条。龙船花的花期5-7月。

生长习性：龙船花较适合高温及日照充足的环境，喜湿润炎热的气候，不耐低温。生长适温在23~32℃，当气温低于20℃度后，其长势减弱，开花明显减少，但若日照充足，仍有一定数量的花苞；当温度低于10℃后，其生理活性降低，生长缓慢；

当温度低于0℃时，会产生冻害。龙船花喜酸性土壤，最适合的土壤pH值为5~5.5。排水良好，保肥性能好的土壤即可生长良好，最佳的栽培土质是富含有机质的砂质壤土或腐殖质壤土。如土壤偏碱性，龙船花则生长受阻，发育不良。

龙船花的繁殖方式：龙船花繁殖用播种、压条、扦插均可，但一般多用扦插法

扦插繁殖：以6~7月进行为好。选取半成熟枝条，长10~15厘米，插入沙床，适温为24~30℃，插后40~50天生根。插条用0.5%吲哚丁酸溶液浸泡3~5秒，可缩短生根期。 

影响生根的环境因素：扦穗发根的适宜床温为25~35℃，气温比床温稍低，约23~35℃；扦插时间在春未和夏季最佳，一般情况下，自然光照能基本满足插穗发根的需要。

但处在热带夏季高温期间，由于插穗容易萎蔫，最好使用喷雾育苗，且扦插数日内要采取遮光处理，由开始50%~60%的遮光率，渐渐降到40%~50%，发根后要除去遮光物。 

插条的剪取：插穗的质量不仅会影响到幼苗的质量，而且会影响其后的长势。对于优良插穗的要求，嫩枝插穗是在春夏季剪取，此时植株抽发很多嫩条，待长到8~12厘米且未着花时剪取，时间以睛天的傍晚为好。

选择长势健壮无病，插穗大小整齐的枝条；插穗一般是鲜重为3~5克，长度10~14厘米，插穗直径为3毫米以上，剪取部位为半硬化的枝条，一般是剪取侧枝或结合强修剪时剪下的主枝。 

插条的处理：龙船花因品种不同而发根的易难度也不同，一般是小叶的矮品种属于发根容易的种类，插条不须处理也能很好很快的发根；而对于大叶的高品种一般属于发根较难的品种。

扦插前采用吲哚丁酸（IBA）或奈乙酸（NAA）等生长激素类物质处理可以显著地促进发根。处理时可以采用低浓度生根促进剂进行长时间浸泡或高浓度瞬间浸泡的方法。

扦插用土：正确选用扦插用土对插穗的发根率，出圃率关系极大。扦插用土的标准是保水、通透性强、洁净等。目前，用于龙船花扦插的基质有珍珠岩、蛭石、河沙等，以上材料可单用也可混用河沙通透性好。

但保水性差，一般跟珍珠岩混用，如单用，其适用于间隙喷雾扦插。单一珍珠岩在干旱和强日照的夏季适用。在海南地区最好是以河沙和珍珠岩混合使用，比例是1：1，或以河沙垫底，沙面上铺一层2~3厘米厚的珍珠岩。 

播种繁殖：冬季采种，春季播种。发芽适温为22~24℃，播后20~25天发芽，长出3~4对真叶时可移苗于8厘米盆。压条繁殖：分枝多而密集的植株，在离顶端20厘米处行环状剥皮，用泥炭和薄膜包扎，2个多月可愈合生根。

龙船花的园林用途

观赏价值：龙船花在园林中用途很多，少量品种可用于切花；很多品种适合盆栽，应用于宾馆换摆、会场布景、窗台、阳台和各种客室摆设；热带地区龙船花特别适宜露地栽植，应用在庭院、宾馆小区，道跟旁及各风景区的植物选景，在园林中应用广泛、孤植、丛植、列植、片植都各有特色。 

片植组成带状大色块：龙船花繁花时节，红似火、橙如霞，花浮于叶面上，且花期长，花色丰富，有红、黄、橙、白等，因而在园林中常大面积片植成带状，在道路旁或车道中间的隔离带，地植成大色块。

非常有气势、非常状观，随着季节和花色的不同，呈现给人们的是彩色花带。适宜作花带的品种有矮龙船花系列。在空旷和平坦的地段，片植成跳跃式大色块，是园林绿化中常用的手法。

列植作花蓠：龙船花中植株细密的品种，生长慢，不必常修剪，属于低维护性优良灌木，在园林中常列植修剪成条状，开花时节为花蓠，不开花时为绿蓠，加上不同花色，非常婀娜多姿，富于变化。此种绿化用法常见在阶梯两旁、墙边、沿路、草地边缘等，既有美化环境的功能，又有导向功能，还可以作绿蓠，防止人跨越，践踏草皮。 

修剪造型构成图案：在空旷的草坪和街头绿地，为打破草坪单一格调，常在草坪上配植许多矮蓠，结合修剪，形成各式各样的图型，图案，矮细叶龙船花类很适合作造型图案。在许多景区绿化中，常见到用龙船花构画出富有流线型的、几何图型的优美图案。 

单植、丛植、群植：株型较高大，枝条相对疏松的龙船花品种，如大王龙船花、白龙船花等，它们一般花朵硕大，美艳无比，单植、丛植或群植都自成一景，3或5丛成群，既相对独立，又浑然一体。或与其它花木配植，增加空间变化和层次感。