彩叶芋学名五彩芋属多年生常绿草本植物，块茎扁球形。原产南美亚马逊河流域，广东、福建、台湾、云南常栽培，也有逸生的。本种叶片色泽美丽，变种极多，适于温室栽培观赏，根入药，外用治骨折（云南河口）。块茎有毒，误食后，喉舌麻痹。
形态特征：块茎扁球形。叶柄光滑，长15-25厘米，为叶片长的3-7倍，上部被白粉；叶片表面满布各色透明或不透明斑点，背面粉绿色，戟状卵形至卵状三角形，先端骤狭具凸尖，后裂片长约为前裂片的1/2，长圆状卵形。
钝，1/3-11/5联合，弯缺深、尖或钝，前裂片I级侧脉下部的几水平伸出，上部的2对上升，集合脉与边缘稍远离，后裂片基脉相交成60度角。花序柄短于叶柄，长10-13厘米（河口标本）。
佛焰苞管部卵圆形，长3厘米，外面绿色，内面绿白色、基部常青紫色；檐部长约5厘米，凸尖，白色。肉穗花序：雌花序几与雄花序相等，长约1.5厘米，雄花序纺锤形，长3厘米，中部粗7毫米，向两头渐狭。花期4月（云南河口）。
生长习性：彩叶芋，喜高温、多湿和半阴环境，不耐寒。生长期6～10月，适温为21～27℃；10月至翌年6月为块茎休眠期，适温18～24℃。生长期低于18℃，叶片生长不挺拔，新叶萌发较困难。气温高于30℃新叶萌发快，叶片柔薄，观叶期缩短。
块茎休眠期如室温低于15℃，块茎极易腐烂。土壤要求肥沃、疏松和排水良好的腐叶土或泥炭土。土壤过湿或干旱对花叶芋叶片生长不利，块茎湿度过大容易腐烂。
彩叶芋喜散射光，不宜过分强烈，烈日暴晒叶片易发生灼伤现象，叶色模糊、脉纹暗淡，观赏性差。如光线不足，叶彩斑变暗，叶徒长而显软弱。如遮荫时间过长，叶片柔嫩，叶柄伸长，叶色不鲜，叶柄容易折断。
彩叶芋的繁殖方式
繁殖方式：原产地和成批繁殖种苗常用种子繁殖和组培繁殖。种子繁殖，采种后需立即播种，彩叶芋种子不耐贮藏，否则发芽率很快下降。幼苗阶段叶片呈绿色，到出现一定数目叶片后叶面开始呈现彩斑；
组培繁殖，采用MS培养基加1毫克/升激动素、2，4－D诱导愈伤组织，用MS培养基加1.5毫克/升激动素和0.1毫克/升萘乙酸，由愈伤组织分化不定芽。
再转移到1/2MS培养基加0.5毫克/升萘乙酸生根培养基上。外植体用幼叶、叶柄和块茎等，都能诱导愈伤组织而形成不定芽。采用组培法，在短时间内可大量繁殖花叶芋种苗。
分株彩叶芋常用分株繁殖。4～5月在块茎萌芽前，将块茎周围的小块茎剥下，若块茎有伤，则用草木灰或硫磺粉涂抹，晾干数日待伤口干燥后盆栽。
分割块茎如果块茎较大、芽点较多的母球可进行分割繁殖。用刀切割带芽块茎，待切面干燥愈合后再盆栽。无论是分割繁殖还是分株繁殖，室温都应保持在20℃以上，否则栽植块茎易受潮而难以发芽，反而造成腐烂死亡。
彩叶芋的栽培技术
栽培方法：土壤要肥沃疏松，并经常保持湿润。每隔2－3星期施薄肥一次。盆土最好用2份土壤、2份腐叶土、1份腐熟的有机肥、1份细沙或砻糠灰混合而成。春天当气温在15℃以上时，将花叶芋的块茎埋于装有湿沙土或蛭石的盆中。
深2.5厘米，灌水，盆面罩上塑料薄膜以保持湿度，每天掀开一次以利通风换气，防止长霉。当叶子萌生后，将幼株移入装有培养土的盆中。抑制生殖生长，摘除花蕾。因花叶芋以观叶为主，所以为防养料消耗，要及时摘除花蕾。
休眠期养护：入秋后，叶子逐渐枯萎，进入休眠期，节制浇水，使土壤干燥，剪去地上部分，将块根上泥土抖去，并涂以多菌灵，贮藏于干的蛭石或沙中。室温维持在13－16℃，贮藏4－5个月后，于春天将其重新培植。
病害防治：彩叶芋在块茎贮藏期会发生干腐病，可用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液浸泡或喷洒防治。生长期易发生叶斑病等，可用80%代森锰锌500倍液或50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液或70%托布津可湿性粉剂800～1000倍液防治。
彩叶芋的作用用途
药用价值：根入药，外用治骨折（云南河口）。 块茎，扁球形，有毒，误食后喉舌麻痹。
观赏价值：彩叶芋是生性喜阴的地被植物，可用于耐荫观赏植物。由于花叶芋喜高温，在气候温暖地区，也可在室外栽培观赏，但在冬季寒冷地区，只能在夏季应用在园林中。花叶芋的叶常常嵌有彩色斑点，或彩色叶脉，是观叶为主的地被植物。
