竹子是一种巨大的草类，是禾本科植物，它是常绿（少数竹种在旱季落叶）浅根性植物，茎一般是圆柱形具中有节；可有一种方竹的竹竿却是四方形。竹子是重要的森林资源之一，具有分布广以，生长快，用途多。生态和经济价值高等特点，被誉为“绿色的金矿”。
竹子又名竹，多年生禾草类植物，茎为木质，是禾本科的一个分支，分布在热带、亚热带地区，东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类很多，有的低矮似草，有的高如大树，生长迅速。
通常通过地下匍匐的根茎成片生长，也可以通过开花结籽繁衍，种子被称为竹米。有些种类的竹笋可以食用。竹枝杆挺拔，修长，四季青翠，凌霜傲雨，倍受中国人喜爱，与梅、兰、菊并称为四君子，与梅、松并称为岁寒三友，古今文人墨客，爱竹诵竹者众多。
形态特征：竹是高大乔木状禾草类植物。记载有70余属，1000多种，但其中许多是同物异名。竹为高大、生长迅速的禾草类植物，茎为木质。分布于热带、亚热带至暖温带地区。
东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类也最多。竹的地上茎木质而中空（我们称为竹杆），是从竹的地下茎（根状茎）成簇状生出来的。
最矮小的竹种，其杆高10至15厘米，最大的竹种，其杆高达40米以上。成熟的竹生出水平的枝，叶片为剑形，有叶柄，幼株的叶直接从茎上生出。虽然某些种的茎杆生长迅速（每日可生长0.3米），但大多数种类仅在生长12至120年后才开花结籽。竹一生只开花结籽一次。
竹的地下茎（俗称竹鞭）是横着生长的，中间稍空，也有节并且多而密，在节上长着许多须根和芽。一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子，另一些些芽并不长出地面，而是横着生长，发育成新的地下茎。因此，竹子都是成片成林的生长。嫩的竹鞭和竹笋可以食用。
生态习性：竹类适生或较适生气候的年平均气温12至22℃，一月平均气温5至10℃，极端最低温度－20℃；年降水量1000至2000毫米，年平均相对湿度为65％至82％。而华北地区是典型的大陆性气候，冬季严寒，夏季酷热。
虽然七八月降雨较多，但年平均降水量也不过500至600毫米，并不是竹子生长的理想气候条件。因此，应选择抗寒性比较强的散生竹品种，如黄槽竹、金镶玉竹、黄杆京竹、紫竹、早园竹等。上述品种不仅抗寒力强，而且在北方园林建设中有许多成功经验可以借鉴。
竹子的养殖方法：竹子生长有其特殊性，它是依靠地下茎（俗称竹鞭）上的笋芽发育长成竹笋，再长成新竹。新竹在1～4个月内即可完成高度、直径生长，以后不再增加。
竹子年年均会发笋长竹。因此，观赏竹子种植技术也有别于其它苗木，早园竹、刚竹、金镶玉竹、黄槽竹、黄杆京竹、紫竹、箬竹等竹类的种植方法大体相同。
散生竹：散生竹通常是在春季3～5月开始发笋，多数竹种6月份基本完成高生长，并抽枝长叶，8～9月大量长鞭，进入11月后，随着气温的降低，生理活动逐渐缓慢，至翌年2月，伴随气温回升，逐渐恢复生理活动。
根据这一生长节律，散生竹理想的栽竹时节应该是在10 月至翌年2月，尤以10月份的“小阳春”最好。冬季11～ 12月种竹，尽管雨量少，天气干燥，但此时竹子的生理活动趋弱，蒸腾作用不强，栽竹成活率也较高。
长江中下游地区，可在梅雨季节正常年份采用移竹造林。但只宜近距离移栽，且根盘带土多方能保证高的成活率。北方地区由于冬季严寒，宜在秋季10月及早春2月栽竹。值得注意的是，春季3～5月出笋期不宜栽竹。
“种竹无时，雨后便移”。只要保证母竹质量，精心管理，保持水份平衡，一年中除炎热的三伏天和严寒的三九天外，其余时间均可栽种。如果采用容器竹苗，则南北地区均可四季种竹，保证成活。
丛生竹：一般3～5月竹秆发芽，6～8月发笋，且丛生竹不耐严寒。所以丛生竹种植最好在春季2月竹子芽眼尚未萌发、竹液开始流动前进行最好。同样，如果管理条件好或采用容器竹苗，也可四季种竹。
混生竹：混生竹生长发育节律介于散生竹与丛生竹之间，5～7月发笋长竹，所以栽竹季节以秋冬季10～ 12月和春季2～3为宜。
种植地整理：竹子生长要求土层深度50～100cm（中小径竹50cm即可，大径竹如毛竹则要求80～100cm），肥沃，湿润，排水和透气性能良好的砂质壤土，微酸性或中性，PH 4.5 ～7.0 为宜，地下水位1m以下（毛竹）或50cm以下（中小径竹）。
整地是竹子种植前的重要环节，整地好坏直接影响到造竹质量的高低和成林速度的快慢。整地方法采用全面整地最好，即对种植地进行全面耕翻，深度30cm，清除土壤中的石块、杂草、树根等杂物。如土壤过于粘重、盐碱土或建筑垃圾太多，则应采用增施有机肥、换土或填客土等方法进行改良。
整好地后，即可挖种植穴。种植穴的密度和规格，根据不同的竹种、竹苗规格和工程要求具体而定。在园林绿化工程上，一般中小径竹每平方米3～4株，株行距 50～60cm，种植穴的规格为长、宽各40cm、深30cm。
母竹的要求：母竹质量对造竹质量影响很大。优质母竹种植容易成活和成林，劣质母竹不易栽活或难以成林。母竹质量主要反映在年龄、粗度、长势及土球大小等方面。
母竹年龄：最好是当年至2年生。因为当年至2年生母竹所连的竹鞭，一般处于壮龄阶段，鞭芽饱满，鞭根健全，因而容易栽活和长出新竹、新鞭，成林较快。老龄竹（3 年以上）不宜作母竹。
母竹粗度：中径竹（哺鸡竹类、早园竹等）以胸径2～3cm为宜，小径竹（紫竹、金镶玉竹、斑竹等）以胸径1～2cm为宜。母竹要求生长健壮、分枝较低、枝叶繁茂、无病虫害及开花迹象为宜。
土球直径以25～30cm为宜。土球过小，母竹易过度失水，降低成活，且竹鞭短，根系少，成林慢。土球过大，则不便运输。 中小型观赏竹，通常生长较密，因此，可将几支一同挖起作为一“株”母竹。
具体要求为：散生竹1～2支/ 株，混生竹2～4支/株，丛生竹可挖起后分成3～5支/ 丛。母竹挖起后，一般应砍去竹梢，保留4～5盘分枝，修剪过密枝叶，以减少水分蒸发，提高种植成活率。
母竹远距离运输时，如果土球松散，则必须进行包扎，用稻草、编织袋等将土球包扎好。装上车后，先在竹叶上喷上少量水，再用篷布将竹子全面覆盖好，防止风吹，减少水分散失。母竹近距离运输不必包扎，但必须防止鞭芽和“螺丝钉”受损及宿土震落。
母竹的种植：母竹运到种植地后，应立即种植。竹子宜浅栽不可深栽，母竹根盘表面比种植穴面低3～5cm即可。首先，将表土或有机肥与表土拌匀后回填种植穴内，一般厚 10cm。
然后解除母竹根盘的包扎物，将母竹放入穴内，根盘面与地表面保持平行，使鞭根舒展，下部与土壤密接，然后先填表土，后填心土，捡去石块、树根等杂物，分层踏实，使根系与土壤紧密相接。
填土踏实过程中注意勿伤鞭芽。然后浇足“定根水”，进一步使根土密接。待水全部渗入土中后再覆一层松土，在竹秆基部堆成馒头形。最后可在馒头形土堆上加盖一层稻草，以防止种植穴水分蒸发。如果母竹高大或在风大的地方需加支护架，以防风吹竹秆摇晃，根土不能密接，降低成活率。
