甜叶菊是菊科、甜叶菊属多年生草本植物。 株高1-1.3米。根梢肥大，50-60条，长可达25厘米。茎直立，基部梢木质化，上部柔嫩，密生短茸毛，花冠基部浅紫红色或白色，上部白色。瘦果线形，稍扁，褐色，具冠毛。花期7-9月，果期9-11月。
原产于南美巴拉圭和巴西交界的高山草地。自1977年以来中国北京、河北、陕西、江苏、安徽、福建、湖南、云南等地均有引种栽培。该种喜在温暖湿润的环境中生长，对光敏感。叶含菊糖苷6-12%，精品为白色粉末状，是一种低热量、高甜度的天然甜味剂，是食品及药品工业的原料之一。
形态特征：多年生草本，株高1-1.3米。浅根系，由初生根和次生根组成。根系分布深度为20-40厘米，二年生根翌年能萌发几个至数十个茎，可进行分株繁殖。根梢肥大，50-60条，茎直立、圆形。
一年生苗为单茎，多年生以后呈丛生。基部梢木质化，上部柔嫩，密生短茸毛，单叶对生或茎上部，少数三叶轮子生，叶片短，倒卵形或披针形，边缘有浅锯齿，两面被短茸毛，绿或浓绿色，叶脉三出，甜味极高。
叶片有类似发霉状白毛产生，是汁液的正常分泌，多见于下雨天采集所致。头状花序小，两性花，总苞筒状，总苞片5-6层，边等长；花托平坦，秃净；花冠基部浅紫红色或白色，上部白色。
瘦果线形，稍扁，褐色，具冠毛。种子千粒重0.4g左右，无休眠期，易失去发芽能力，寿命不超过一年。7月下旬-8月上旬为现蕾期。花期7-9月，果期9-11月。
生长习性：甜叶菊喜在温暖湿润的环境中生长，但亦能耐-5℃的低温，气温在20-30℃时最适宜茎叶生长。甜叶菊属于对光照敏感性强的短日照植物，临界日长为12小时，尤其是生长期，但忌渍。甜叶菊根系浅，抗旱能力差。短日照强。甜叶菊属对光敏感较强的短日照植物，最佳生长时期为100-120天。
甜叶菊的繁殖方式
种子繁殖：种子繁殖生产上多采用播种育苗然后移栽定植的方式。中国南方各省通常应用平畦播种育苗，而在北方则多用温床育苗。长江南岸的播种期以l0-1l月为适宜，幼苗在育苗畦内越冬，到翌年3月中下旬即可移植至大田中栽培。
北方一般24月利用温室或温床播种育苗。为使种子撒得均匀，播种前可用细沙把种子掺混起来加以摩搓，然后放在温水中浸10-12小时，再用少量草木拌种。播完用木板轻轻压种子使之与土壤接触，再用喷雾器向床面喷水1次，保持床上湿润，提高出苗率。
温湿度适宜，播后7-10天即能发芽出土。播种量：每100平方米苗床需500克，实际培育成壮苗数目为20-25万株，足够栽植12-15亩土地之用。一般每亩栽苗8000-9000株，密植可达10000-12000株。
扦插繁殖：扦插繁殖从3月下旬到8月下旬均可扦插，以现蕾之前剪取插穗扑插的成活率较高。扦插时选符合要求的健壮分枝、侧茎，截取15-20厘米长的小段，将插条的1/3-l/2插入床土中，株行距为2厘米×5厘米。
插后及时浇水，顶部用草帘或塑料薄膜覆盖起来，夜间保温，中午避免阳光直接照射，待长出新芽时适当通风透光，逐步锻炼幼苗对外界的适应性，形成根系发达、茎叶健壮、色泽正常的壮苗。
此外压条虽然也能繁殖，但只限于选种工作中为保留优良单株时应用，不适合大面积栽培生产。春季栽种，每栽植1亩甜叶菊，约需育苗10-20平方米。播种前搓去冠毛，置清水中浸泡一夜。
撒种时，苗床先灌足水，待水下渗后，将种子均匀地洒在苗床上，然后用细沙或细土覆盖种子，以种子半露半埋为度。最后用竹签做拱，用地膜将苗床盖严实。
一般5-6天即可出苗，出苗后要注意炼苗。当苗长到5-6对真叶时，温度在 15℃ 以上时即可移栽。一般行距30-40厘米；株距15-20厘米。移栽时浇足定根水。
甜叶菊培植方法：甜叶菊种子的寿命很短,因此如果采摘后很久才种植的话会很难发芽。朗姆是播了两次种之后才发得芽。当根部一露出泥炭盒就需要将其临时移到小盆中。20天后会长出类似于主叶的新芽，虽然很小，但是要适当的剪掉一些不必要的叶。
如果觉得临时移栽的盆比较小,可以再移到大花盆种。土壤中砂壤的比率比一般香草要小。待长到一定程度的时候需要给其剪枝，将剪下的枝丫插在土壤中会很容易长出根部。由于对水分要求比较高，因此尽量减少叶片数量，同时用透明塑料袋包裹。
甜叶菊会开出如照片中的小白花。一般会在7~9月份开花,但有时5~6月份也会开。甜叶菊不耐寒,因此冬季剪枝后需要移到室内种植。春季到就会从根部长出新芽。
甜叶菊不易发生病虫害,太过干燥的条件下除外。尤其是盛夏的时候一定要注意，过湿也不好。土壤一干涸，就要在土壤全干之前浇水。如果没有浇好水的话回事下方的叶子变成褐色。
