鸭跖草为鸭跖草科春季一年生杂草，别名碧竹子、翠蝴蝶、淡竹叶、兰花草、竹叶草、气死日头。喜欢在潮湿的草地生长。鸭跖草叶形为披针形至卵状披针形，叶序为互生，茎为匍匐茎，花朵为聚花序，顶生或腋生，雌雄同株，花瓣上面两瓣为蓝色，下面一瓣为白色，花苞呈佛焰苞状，绿色，雄蕊有6枚。
鸭跖草为鸭跖草种植物鸭跖草的全草，生于路旁、田边、河岸、宅旁、山坡及林缘阴湿处。中国大部分地区有分布，分布在云南、甘肃以东的南、北各省区，是北部各省重要的春季一年生杂草，在广东等南方各省则是多年生杂草。西藏地区使用的鸭跖草，为同属植物大苞鸭跖草的全草。有清热，凉血，解毒作用。
鸭跖草株高约三十~六十公分，叶长椭圆披针状，基部抱茎，叶上表面暗绿色，下表面暗紫色质地肥厚而略呈革质。凉血、润肺、解郁；治跌打损伤、吐血、瘀血、肺炎、咳嗽等用法。
全株可入药、和川芎、瘦肉等炖服，可治外伤瘀血或吐血，也可治咳嗽及跌打肿痛等。本品汁液对某些皮肤过敏者，可能造成刺痛和奇痒，甚至引起小疹子，使用时需多加留意用法和用量。
形态特征：鸭跖草为一年生披散草本，茎匍匐生根，多分枝，长可达1米，下部无毛，上部被短毛。叶披针形至卵状披针形，长3-9厘米，宽1.5-2厘米。总苞片佛焰苞状，有1.5-4厘米的柄。
与叶对生，折叠状，展开后为心形，顶端短急尖，基部心形，长1.2-2.5厘米，边缘常有硬毛；聚伞花序，下面一枝仅有花1朵，具长8毫米的梗，不孕；上面一枝具花3-4朵，具短梗，几乎不伸出佛焰苞。
鸭跖草花梗花期长仅3毫米，果期弯曲，长不过6毫米；萼片膜质，长约5毫米，内面2枚常靠近或合生；花瓣深蓝色；内面2枚具爪，长近1厘米。蒴果椭圆形，长5-7毫米，2室，2爿裂，有种子4颗。种子长2-3毫米，棕黄色，一端平截、腹面平，有不规则窝孔。
生长习性：鸭跖草常见生于湿地。鸭跖草适应性强，在全光照或半阴环境下都能生长。但不能过阴，否则叶色减退为浅粉绿色，易徒长。鸭跖草喜温暖，湿润气候，喜弱光，忌阳光曝晒。
最适生长温度20~30℃，夜间温度10~18℃生长良好，冬季不低于10℃。对土壤要求不严，耐旱性强，土壤略微有点湿就可以生长，如果盆土长期过湿，易出现茎叶腐烂。
鸭跖草的栽培技术：鸭趾草喜肥沃、疏松土壤。4月出圃后，置于阳光充足、通风良好之处。生长期保证水肥供应，可每隔10天左右浇一次腐熟有机液肥。只有养料充足，方能保证其茎节粗壮，叶色浓绿或紫红。惟有盛夏时节，应移至半萌处。
10月移入室内阳光充足之处，保持盆土湿润，温度不低于10℃即可。鸭趾草亦可于荫处培养，但长期光照不足，易使茎节变长，细弱瘦小，叶色变浅。盆栽鸭趾草，宜选用高盆或将盆吊起。
使枝蔓下垂，显得潇洒自如。养护一定时期后，下部叶片易干，影响观赏效果，此时可自脱叶处短截，令其重发新枝。剪下部分可作插穗用。鸭趾草很少有病虫危害。
田间管理：培养紫叶鸭跖草，一般每年春季换一次盆，盆土用园土加少量河沙即可。幼苗期放在具有散射光处养护，成株期放半阴处培养。虽然在室内光线明亮处也能生长。
但长期置于室内光照较少处，则枝叶易徒长，叶片变薄而缺乏光泽，叶色变浅，因此，春、秋季节宜将花盆悬挂在中午受不到阳光直射的阳台或廊檐下，经常喷水以增加空气湿度，同时保持盆土湿润。
每月施1~2次以氮肥为主的复合液肥。夏季放室内光照充足处，冬季悬吊在朝南窗前，则茎叶粗壮肥厚，叶面光亮。冬季要控制浇水，室温保持在10℃左右可安全越冬。
枝条生长过长时应于春季结合换盆进行摘心，促使萌发分枝，使株形发育圆整。此外，对其萌生的蘖芽应及时剪除，以利新枝生长旺盛，株形整齐。剪下的枝条可作扦插繁殖用。
鸭跖草的养殖方法
生物学特性：喜温暖湿润气候，而寒，可在阴湿的田边、溪边、村前屋后种植。
栽培技术：用种子、扦插及分株繁殖。
种子繁殖：春季，按行距15cm开浅沟条播，覆细土1-2cm，种子在较低温度下发芽较好。
扦插繁殖：每节都可以生根，春末、夏初剪取下部匍匐茎截成12-15cm长的小段，按行株距15cm×5cm插入沙土中。
分株繁殖：春季将母株挖起，分劈为带根茎的若干小株，按行株距15cm×10cm栽植。
田间管理：保持土壤湿润。无论是播种或者扦插，发芽、生根后仍须注意保持土壤湿润。适时松土除草，结合中耕除草，追施肥料1-2次。
