猩猩草原产于美洲热带地区。喜温暖干燥和阳光充足环境，不耐寒，恤霜冻，耐半阴，怕积水，宜在疏松肥沃和排水良好的腐质土壤中生长。常绿或半常绿灌木，盆栽时株高0．5米～2米，在亚热带地区可长到6米以上。
茎直立而光滑，质地松软，髓部中空，全身具乳汁。单叶互生，卵状椭圆形至阔披针形，长10厘米～15厘米。开花时枝顶的节间变短，上面簇生出红色的苞片，向四周放射而出，苞片和叶片相似，只是较狭，是主要观赏部位。
小花顶生在苞片中央的杯状花序内，雌雄同株异花，雌花单生于花序的中央，雄花多数，均无花被。猩猩草上部叶片红白镶嵌， 异常热闹， 常用作花境或空隙地的背景材料， 也可作盆栽和切花材料。
形态特征：猩猩草的叶互生，卵形、椭圆形或卵状椭圆形，先端尖或圆，基部渐狭，长3-10厘米，宽1-5厘米，边缘波状分裂或具波状齿或全缘，无毛；叶柄长1一3厘米；总苞叶与茎生叶同形，较小，长2-5厘米，宽1-2厘米，淡红色或仅基部红色。
猩猩草的序单生，数枚聚伞状排列于分枝顶端，总苞钟状，绿色，高5-6毫米，直径3-5毫米，边缘5裂，裂片三角形，常呈齿状分裂；腺 体常1枚，偶2枚，扁杯状，近两唇形，黄色。雄花多枚，常伸出总苞之外；
雌花1枚，子房柄明显伸出总苞处；子房三棱状球形，光滑无毛；花柱3，分离；柱头2钱裂。蒴果，三棱状球形，长4. 5-5.0毫米，直径3.5-4.0 毫米，无毛；成熟时分裂为3个分果瓣。猩猩草的花期5-8月。猩猩草的果实9~10 月成熟。
生长习性：猩猩草旱生、不耐寒，喜光照。耐干不耐湿。入秋出现红色叶。猩猩草喜温暖干燥和阳光充足环境, 不耐寒, 恤霜冻,耐半阴, 怕积水, 宜在疏松肥沃和排水良好的腐质土壤中生长。
猩猩草的种植方法
猩猩草幼苗具2-3片真叶时间苗l次, 6月苗高15厘米左右时定植或盆栽。生长期每半月施肥l次, 上部叶呈现红白斑纹时增施磷、钾肥1次。种子成熟时易曝裂，需及时采种。
猩猩草的根系，对于水分、温度、氧气和肥料浓度比较敏感。盆土通常用园土加腐叶土和堆肥土，一般调制比例为园土2 份，腐叶土1份，堆肥土1份。扦插苗上盆后需遮阳5～7天后再给予充足阳光。经3～4周生长后即可进行摘心，从基部往上数，留4～5片叶子，把枝端剪去，使其发出3～4个侧枝，形成一盆具有3～5个花头的植株。
夏天浇水每天早晚各一次，随着气温的下降，浇水次数也要适当减少。一般宜盆土见干后再浇。浇水宜在午前进行，午后浇水会使土温下降，不利植株生长，每次浇水要求浇透。
猩猩草喜肥，生长期内主要需氮肥较多，氮肥不足会引起下部脱落。除施足基肥外，在摘心后7～10天，即应开始追肥，每周一次。追肥以清淡为宜，忌施浓肥，肥料可用腐熟的饼肥水等。在接近开花时宜施一些过磷酸钙等水溶液，可使苞片色泽艳丽。
猩猩草生长强健，在正常管理下植株往往偏高，栽在花盆中有损观赏价值。可采用药剂处理，给以控制，一般用0．5%的B9浇灌盆土或 1500ppm～3000PPm的矮壮素（CCC）进行叶面喷布，都能使猩猩草节间缩短，植株矮化。
用多效唑（PP333）喷布，效果也很好。浓度一般 200PPm～300PPm。秋冬气温下降，约在 10月下旬需搬入室内，晚间保持在 15 C左右，开花后，室温降低至 12 C左右，可以延长观赏时间。
家庭培养猩猩草，往往秋后因光照和温度达不到其生长的需要而开不好花或不开花。为了使它能提前在自然气温条件下开花，可通过控制日照长度来实现。
具体做法是：8月下旬开始，从下午6时开始遮光，次日8时揭开，每天给10个小时的自然光照，半月后再缩短光照到9个小时，这样经过35～45天的遮光处理，即能开花。
