酒杯花为夹竹桃科常绿小乔木。又名黄花状元竹、酒杯花。原产美洲热带，喜光，喜高温多湿气候，耐半荫。酒杯花是夹竹桃属常绿大型灌木。树冠开展。枝直立而光滑，丛生，嫩枝具棱，分枝力强。叶披针形，常3~4叶轮生，枝条中下部多对生，厚革质，叶脉明显。
枝叶内均有少量乳汁。聚伞花序顶生，花冠漏斗状，5裂，瓣上有皱，裂片向右扭旋，粉红至深红色，多数为重瓣和半重瓣。花期长，自6月开始到10月陆续有花。园艺品种甚多，常见者有白花夹竹桃、红花夹竹桃。
形态特征：酒杯花的花萼5深裂；花冠色，漏斗状，裂片5，左旋，喉部有5枚被毛鳞片；雄蕊5，着生于花冠喉部；子房2室，柱头盘状，花盘黄绿色，5浅裂。核果扁三角状球形，直径3～4cm，熟时浅黄色，内有种子3～4粒。
种子两面凸起，坚硬。酒杯花的核果扁三角状球形，直径2.5-4厘米，内果皮木质，新鲜时亮绿色，干后黑色。花期6～12月，果期11月至次年2月。
生长习性：酒杯花喜温暖湿润的气候。喜光，喜高温多湿气候，生活力强，耐湿，耐半荫，抗风，抗大气污染。耐寒力不强，在中国长江流域以南地区可以露地栽植，但在南京有时枝叶冻枯，小苗甚至冻死。在北方只能盆栽观赏，室内越冬。
白花品种比红花品种耐寒力稍强。夹竹桃不耐水湿，要求选择高燥和排水良好的地方栽植。酒杯花喜光好肥。也能适应较阴的环境，但在庇荫处栽植，花少色淡。萌力强，树体受害后容易恢复。酒杯花生长于路边或庭院内，秋季采取枝叶亦供药用。
酒杯花的繁殖方式：播种或扦插繁殖，种子需随采随播。苗高10厘米时移植，需摘心时以促分枝。
繁殖：扦插繁殖为主，也可用压条等法繁殖。扦插，在春季和夏季都可进行。春季剪取一二年生枝条，截成15~20厘米的段，20根左右捆成一束，浸于清水中，入水深为茎段的1/3，每1~2天换同温度水一次，温度控制在20~30℃，待发现浸水部位发生不定根时可扦插。
扦插时应在土壤中用竹筷打洞，以免损伤不定根。由于夹竹桃老茎基部的萌力很强，常抽生出大量嫩枝，因此也可充分利用这些枝条进行夏季嫩枝扦插，即选用半木质化枝条为插穗，保留顶部3片小叶，插于基质中，注意及时遮阴和水分管理，成活率也很高。压条繁殖时，先将压埋部分刻伤或作环剥，埋入土中，2个月左右即可剪离母体，翌年带土移植。
选种：播种前首先要对种子进行挑选，种子选得好不好，直接关系到播种能否成功。最好是选用当年采收的种子。种子保存的时间越长，其发芽率越低。选用籽粒饱满、没有残缺或畸形的种子。选用没有病虫害的种子。
消毒：消毒包含两个概念，一个是指对种子进行消毒，另一个是指对播种用基质进行消毒。家庭对种子消毒常用60℃左右的热水浸种一刻钟，然后再用温热水催芽12～24小时。对播种用的基质进行消毒，最好的方法就是把它放到锅里炒热，什么病虫都能烫死。
催芽：用温热水（温度和洗脸水差不多）把种子浸泡12～24个小时，直到种子吸水并膨胀起来。对于很常见的容易发芽的种子，这项工作可以不做。
播种：对于用手或其它工具难以夹起来的细小的种子，可以把牙签的一端用水沾湿，把种子一粒一粒地粘放在基质的表面上，覆盖基质1公分厚，然后把播种的花盆放入水中，水的深度为花盆高度的1/2～2/3，让水慢慢地浸上来（这个方法称为“盆浸法”）；
对于能用手或其它工具夹起来的种粒较大的种子，直接把种子放到基质中，按3×5公分的间距点播。播后覆盖基质，覆盖厚度为种粒的2～3倍。播后可用喷雾器、细孔花洒把播种基质质淋湿，以后当盆土略干时再淋水，仍要注意浇水的力度不能太大，以免把种子冲起来；
播种后的管理：在深秋、早春季或冬季播种后，遇到寒潮低温时，可以用塑料薄膜把花盆包起来，以利保温保湿；幼苗出土后，要及时把薄膜揭开，并在每天上午的9：30之前，或者在下午的3：30之后让幼苗接受太阳的光照。
否则幼苗会生长得非常柔弱；大多数的种子出齐后，需要适当地间苗：把有病的、生长不健康的幼苗拔掉，使留下的幼苗相互之间有一定的空间；当大部分的幼苗长出了3片或3片以上的叶子后就可以移栽。
扦插：常于春末秋初用当年生的枝条进行嫩枝扦插，或于早春用去年生的枝条进行老枝扦插。扦插基质就是用来扦插的营养土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于条件很难弄到理想的扦插基质，建议使用本站提供的已经配制好并且消过毒的扦插基质；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水冲洗几次。海砂及盐碱地区的河砂不要使用，它们不适合花卉植物的生长。
扦插枝条的选择：进行嫩枝扦插时，在春末至早秋植株生长旺盛时，选用当年生粗壮枝条作为插穗。把枝条剪下后，选取壮实的部位，剪成5～15公分长的一段，每段要带3个以上的叶节。剪取插穗时需要注意的是，上面的剪口在最上一个叶节的上方大约1公分处平剪。
下面的剪口在最下面的叶节下方大约为0.5公分处斜剪，上下剪口都要平整（刀要锋利）。进行硬枝扦插时，在早春气温回升后，选取去年的健壮枝条做插穗。每段插穗通常保留3～4个节，剪取的方法同嫩枝扦插。
扦插后的管理
温度：插穗生根的最适温度为20℃～30℃，低于20℃，插穗生根困难、缓慢；高于30℃，插穗的上、下两个剪口容易受到病菌侵染而腐烂，并且温度越高，腐烂的比例越大。扦插后遇到低温时，保温的措施主要是用薄膜把用来扦插的花盆或容器包起来；
扦插后温度太高温时，降温的措施主要是给插穗遮荫，要遮去阳光的50～80%，同时，给插穗进行喷雾，每天3～5次，晴天温度较高喷的次数也较多，阴雨天温度较低温度较大，喷的次数则少或不喷。
湿度：扦插后必须保持空气的相对湿度在75～85%。插穗生根的基本要求是，在插穗未生根之前,一定要保证插穗鲜嫩能进行光合作用以制造生根物质。但没有生根的插穗是无法吸收足够的水分来维持其体内的水分平衡的。
因此，必须通过喷雾来减少插穗的水分蒸发：在有遮荫的条件下，给插穗进行喷雾，每天3～5次，晴天温度越高喷的次数越多，阴雨天温度越低喷的次数则少或不喷。但过度地喷雾，插穗容易被病菌侵染而腐烂，因为很多种类的病菌就存在于水中。
光照：扦插繁殖离不开阳光的照射，因为插穗还要继续进行光合作用制造养分和生根的物质来供给其生根的需要。但是，光照越强，则插穗体内的温度越高，插穗的蒸腾作用越旺盛，消耗的水分越多，不利于插穗的成活。因此，在扦插后必须把阳光遮掉50～80%，待根系长出后，再逐步移去遮光网：晴天时每天下午4：00除下遮光网，第二天上午9：00前盖上遮光网。
压条繁殖：选取健壮的枝条，从顶梢以下大约15～30公分处把树皮剥掉一圈，剥后的伤口宽度在一公分左右，深度以刚刚把表皮剥掉为限。剪取一块长10～20公分、宽5～8公分的薄膜，上面放些淋湿的园土，象裹伤口一样把环剥的部位包扎起来，薄膜的上下两端扎紧，中间鼓起。约四到六周后生根。生根后，把枝条边根系一起剪下，就成了一棵新的植株。
酒杯花的园林用途
观赏价值：夹竹桃开花近4个月，是不可多得的夏季观花树种。可在建筑物左右，公园、绿地、路旁、池畔等地段种植。夹竹桃抗空气污染的能力较强，对二氧化硫、氯气、烟尘等有毒有害气体具有很强的抵抗力，吸收能力也较强，因此是工矿美化绿化的优良树种。黄花夹竹桃花大色艳，是美丽的观花灌木，适于园林绿地中栽植，孤植、丛植或植为绿篱均可。
