元宝树属落叶乔木。又名麻柳、水麻柳、元宝树、麻柳、蜈蚣柳。该属约9种，产于北温带。中国约7种，主要分布于黄河流域以南，东起山东东部，西北至甘肃南部、陕西海拔1500米以下，西至湖北、四川海拔1000米以下，西南至云南、贵州，南至广东、广西。
元宝树为落叶乔木，高达30米，胸径达1米；幼树树皮平滑，浅灰色，老时则深纵裂；小枝灰色至暗褐色，具灰黄色皮孔；芽具柄，密被锈褐色盾状着生的腺体，叶多为偶数或稀奇数羽状复叶。
元宝树喜光，略耐侧荫，幼树耐荫，耐寒能力不强，主要分布于黄河流域以南。元宝树树冠宽广，枝叶茂密，生长迅速，是种常见的庭荫树和防护树种。而且树皮还有祛风止痛，杀虫，敛疮等功效。
形态特征：元宝树为常绿阔叶乔木，奇数羽状复叶，小叶呈长椭圆形，近对生，全缘，革质有光泽。种球自基部萌发，如鸡蛋般大小，革质肥厚，饱满圆润，富有光泽，宿存盆土表面，圆锥花序生于枝干上，小花黄色，花期春夏。
属于中乔木，为奇数羽状复叶、小叶互生，叶形为披针 状长椭圆形，长约8～12公分，全缘、革质。 荚果长达20公分，种子(也就是绿元宝)为椭圆形，大如鸡蛋，可供烤食。树高可达30米、胸径达2米。
果序长20-45厘米，果序轴常被有宿存的毛。果实长椭圆形，长约6-7毫米，基部常有宿存的星芒状毛；果翅狭，条形或阔条形，长12-20毫米，宽3-6毫米，具近于平行的脉。元宝树花期4-5月，果熟期8-9月。
生长习性：元宝树喜光、较耐寒、喜肥沃、耐水湿，多生于水边。元宝树幼树生长快，速生期延续至15年左右，以后生长渐慢。结实较早，40～60年衰老，深根性，寿命较短。元宝树为平原湖区、低山河谷及河流沿岸的重要造林树种，也是城市绿化树种。
元宝树的养殖方法
日常养护：幼株耐阴，日照约50～70%;成株日照须充足。 元宝树 性喜高温，最适宜生长的温度为22～30度C。 栗豆树苗的观赏重点在于膨大的基部种球，以及生长出的芽芽。
所以须保持干净、光泽，每日浇水时小心泥水喷溅，并保持盆中表面平整。 适合种在疏松肥沃的壤土或砂质壤土，排水须良好。 冬季忌长期潮湿。 生长期每2～3个月施肥一次。
元宝树喜光单不能直晒，水要保证一次浇透。如果是刚买的或者刚换过盆儿，也会出现掉叶子。不掉叶子也不可能，植物要新陈代谢但要具体看掉多少? 适当的补尝一下光照。肥过大，或浇水过勤也会出现这种情况。
浇水是有讲究的，不可直接用自来水浇，因为自来水中含有氯气等消毒物质，如用自来水浇最好晒上一天再用。浇水要“见湿见干”，不要直接浇自来水，北方的自来水太“硬”(碱性大)，元宝树土喜酸性。
元宝树要求有一个盆土湿润的环境。为此，盆栽植株应经常保持盆土湿润，但又不得有积水，环境相对湿度以保持80%以上为好。在夏季高温季节或秋天空气比较干燥的时间段，包括冬季搁放于室内期间，都应经常给叶面和周围环境喷水。
为其创造一个相对湿润的局部空间小环境，促进其健壮生长。入秋后应控制浇水，冬季则应多喷水，少浇水。如果盆土内有积水，易导致植株黄化，下部叶片发黄后脱落，严重者会造成植株烂根死亡，梅雨季节应特别引起重视。
元宝树的繁殖方式：元宝树常用种子繁殖，果成熟后采下晒干、去杂后干藏至11月播种；春播最好在1月先用温水浸种24小时，再掺沙2倍堆置背阴处低温处理，至2月中旬再将种子移到向阳处加温催芽，经常倒翻，并注意保持湿润，至3月下旬或4月上旬即可播种。
当年苗高可达1m左右，秋季落叶后掘起入沟假植，冬季土壤湿度不可过大，以防烂根。第二年春季移栽时应适当密植，以防侧枝过旺和主干弯曲，待苗高3～4m时再扩大株行距，培养树冠。
元宝树发枝力很强，用作行道树及庭荫树者，应注意修去干部侧枝。修剪时间应避开伤流严重的早春季节，一般在树液流动前的冬季或到5月展叶后再行修剪。修剪后主干伤休眠芽容易萌发，要及早抹掉。
