红睡莲是白睡莲的变种，多年水生草本；根状茎匍匐；叶纸质，近圆形，直径10-25厘米，基部具深弯缺，裂片尖锐，行或开展，全缘或波状，叶缘有浅三角形齿牙，两面无毛，有小点；幼叶紫红色。
老时上面转为墨绿色，有光泽，下面暗紫红色，叶柄长达50厘米。叶圆形或近圆形，基部深裂，幼叶紫红色。老时上面转为墨绿色，有光泽。花大，直径30-34厘米，玫瑰红色。红睡莲较耐寒，中国江南地区冬季不加保护能安全越冬。喜强光，通风良好，有树荫的池塘。分布于中国、印度、高加索地区及欧洲。
形态特征：红睡莲的叶纸质，近圆形，直径10-25厘米，基部具深弯缺，裂片尖锐，行或开展，全缘或波状，叶缘有浅三角形齿牙，两面无毛，有小点；幼叶紫红色。老时上面转为墨绿色，有光泽，下面暗紫红色，叶柄长达50厘米。
红睡莲的花大，直径30-34厘米，玫瑰红色，芳香；花梗略和叶柄等长；萼片披针形，长3-5厘米，脱落或花期后腐烂；花瓣20-25，白色，卵状矩圆形，长3-5.5厘米，外轮比萼片稍长；花托圆柱形；花药先端不延长，花粉粒皱缩，具乳突；柱头具14-20辐射线，扁平。
生长习性：红睡莲较耐寒，中国江南地区冬季不加保护能安全越冬。红睡莲喜强光，通风良好，有树荫的池塘。对土质要求不严，pH值6-8，均可正常生长，最适水深25-30厘米，最深不得超过80厘米。
喜富含有机质的壤土。3-4月萌发长叶，5-8月陆续开花，每朵花开2-5天。花后结实。10-11月茎叶枯萎。翌年春季又重新萌发。红睡莲生于池沼、湖泊中，一些公园的水池中常有栽培。
红睡莲的繁殖方式
分株繁殖：睡莲主要采取分株繁殖。耐寒种通常在早春发芽前3-4月进行分株，不耐寒种对气温和水温的要求高，因此要到5月中旬前后才能进行分株。分株时先将根茎挖出，挑选有饱满新芽的根茎，切成8-10厘米长的根段，每根段至少带1个芽，然后进行栽植。
顶芽朝上埋入表土中，覆土的深度以植株芽眼与土面相平为宜，每盆栽5-7段。栽好后，稍晒太阳，方可注入浅水，以利于保持水温，但灌水不宜过深，否则会影响发芽。待气温升高，新芽萌动时再加深水位。放置在通风良好、阳光充足处养护，栽培水深20-40厘米，夏季水位可以适当加深，高温季节要注意保持盆水的清洁。
播种繁殖：睡莲也可采用播种繁殖，即在花开后转入水中，果实成熟前，用纱布袋将花包上，以便果实破裂后种子落入袋内。种子采收后，仍须在水中贮存，如干藏将失去发芽能力。在3-4月进行播种，盆土用肥沃的粘质壤土。
盛土不宜过满，宜离盆口5-6厘米，播入种子后覆土1厘米，压紧浸入水中，水面高出盆土3-4厘米，盆土上加盖玻璃，放在向阳温暖处，以提高盆内温度。播种温度在25-30℃为宜，经半个月左右发芽，第二年即可开花。
红睡莲的园林用途：在中国荷文化史上，盆荷这种形式出现之初只是被用于私家庭院观赏。盆栽和池栽相结合的布置手法，提高了盆荷的观赏价值，在园林水景和园林小品中经常出现。睡莲水石盆景是一种新的盆景。它是睡莲盆栽与水石盆景的有机结合，既体现山石的刚毅挺拔，又显示矑的娇艳妩媚。
红睡莲的文化背景：在古希腊、古罗马，睡莲与中国的荷花一样，被视为圣洁、美丽的化身，常被作供奉女神的祭品。在新约圣经中，也有“圣洁之物，出淤泥而不染”之说。
在古埃及神话里，太阳是由荷花绽放诞生的，睡莲因此被奉为“神圣之花”，成为遍布古埃及寺庙廊柱的图腾，象征着“只有开始，不会幻灭”的祈福。
