康乃馨，原名：香石竹，拉丁文名：Dianthus caryophyllus.又名：狮头石竹、麝香石竹、大花石竹，拉丁文名：Dianthus caryophyllus L. 石竹科、石竹属多年生草本，高40-70厘米，全株无毛，粉绿色。
茎丛生，直立，基部木质化，上部稀疏分枝。叶片线状披针形，顶端长渐尖，基部稍成短鞘，中脉明显，上面下凹，下面稍凸起。花常单生枝端有香气，粉红、紫红或白色；
花梗短于花萼；宽卵形，顶端短凸尖，花萼圆筒形，萼齿披针形，边缘膜质；瓣片倒卵形，顶缘具不整齐齿；雄蕊长达喉部；花柱伸出花外。蒴果卵球形，稍短于宿存萼。花期5-8月，果期8-9月。
生长习性：康乃馨根系为须根系，土壤或介质长期积水或湿度过高、叶片表面长期高温，均不利于其正常生长发育。因此提倡滴灌，另外还应注意水质及水分含盐量的问题。
康乃馨喜凉爽，不耐炎热，可忍受一定程度的低温。若夏季气温高于35℃，冬季低于9℃，生长均十分缓慢甚至停止。在夏季高温时期，应采取相应降温措施，冬季则需盖塑料薄膜或进入温室，以保持适当的温度。
康乃馨的繁殖方式
有性繁殖：有性繁殖往往结籽率低，种子后代性状变异大、幼苗生长缓慢，因此在生产上少用。生产上大量采用无性繁殖，其中主要是扦插繁殖，它的优点是插穗丰富、性状稳定且见效快。
采穗母本园的建立。实践证明，采穗母株必须具备的条件是：植株相对年龄年轻，开花性状好，发病指数为零，取穗部位应严格控制在第6个节位以上。因此，建立专一的采穗母本园是非常必要而关键的，而且也是现代康乃馨种苗生产过程中一个不可缺少的环节。它既是形成优质种苗的前提，又是全年规模性育苗的基础。
采穗母本园的母株必须是组织培养苗。母本园栽培管理的关键是：强化土壤消毒，提倡轮作，保证施足底肥，必须有遮雨、遮荫措施，提倡滴灌，做好病虫害的防治。
扦插繁殖：插穗的选择。选择无病虫害、生长健壮、节间紧密的植株，并具有3~4对展开叶、1对未展开叶，群体插穗带花芽率小于10%。扦插时间：一般应避开炎热夏季7~8月份，要求插穗质量好，采用颗粒较大的珍珠岩作为扦插母质，水质良好，扦插床为台式。
插穗时的采取与扦插：插穗的采取一般与对康乃馨的疏芽同时进行。采插穗应按标准进行，采穗时用手掰芽而不用剪刀剪，以免病毒交叉感染。基部要略带主干皮层，但不损伤母枝，保留插穗顶端叶片4~5片，基余均摘除。
整理成束后，浸入清水30分钟，使插穗吸足水。其切面要紧贴节间，并用生长调节剂处理，以便提高成活率和出圃率。扦插时以插入介质1厘米为宜。夏季要深插，一般1.5~2厘米。扦插完毕要喷足水，以后控制不宜过湿，以免烂根。
插穗的储藏：储藏插穗可为全年育苗和全年均衡供花提供极大的方便，而且可以一次性进行批量作业，节省人力物力。储藏要求：温度1~2℃，且变幅越小越好，最好在±1℃以内；储藏前稍作失水处理；
插穗应用超薄塑料膜包装扦插管理：插床应有间歇喷雾设施，喷雾量控制在使叶片刚好湿润。若无喷雾措施，需盖塑料薄膜，1周后改用苇帘，但不要遮光太多，以防徒长。当扦插苗根长1厘米时进行移栽，注意少伤根。
盆栽：康乃馨主要用种子繁殖和扦插繁殖。种子播种发芽适温为20℃，种子发芽所需时间较长，需10~15天。播种后140~160天才能开花，植株生长适温为5~20℃，温度高于30℃时，植株停止生长，甚至死亡。
因此，华南地区宜在冬春季栽培。应春节开花生产时，需于8月至9月初在冷凉地区（高山上）进行播种培育。康乃馨盆栽基质要求排水性能好且富含有机质，栽培环境要求阳光充足。温度过高，或光照不足，植株易徒长，枝条纤细，株型差，不易开花。
后期采收保鲜
1．切花采收标准型大花香石竹在花朵初放时采切，即当外轮花瓣开展到与花梗呈垂直状态时。射散型小花香石竹在有3朵花开放时剪切。需长期运输或贮藏的切花可在蕾期采收，当花瓣显色后，花瓣长1~2CM时采切，在贮运前宜用保鲜液做预处理，贮运后做摧花处理。
2．采后处理 香石竹切花的分级通常以长度为标准，各国等级对长度的要求有所不同。日本标准香石竹特长级（LL）为70CM以上，长级（L）60~70CM，中级（M）50~60CM。每束20支，每箱100支。
对优级花的要求是：花型丰满、对称、无病虫及污斑，无“安眠花”、“胖头花”，无裂萼花，花枝强硬，手握茎下部花茎下垂程度不低于水平面以下30°。中国见1997年农业部颁发标准。
3．切花贮藏 已开放的香石竹在0℃、90%~95%相对湿度下可贮藏2~4周。蕾期采收经保鲜液处理的切花可贮藏6~8周，最长的可达3个月。蕾期采收的切花花枝比开放花枝感染病虫的机会低，采收、搬运等过程对其伤害较轻，在贮藏中释放的乙烯量少，对乙烯的敏感性也较开花的低，利于长途运输及长期贮藏。
