紫竹梅（又名紫叶草、紫锦草等），为鸭跖草科多年生草本植物，植株高20-30厘米，叶披针形，略有卷曲，紫红色，被细绒毛。茎紫褐色，初始直立，伸长后呈半蔓性，呈地被匍匐状。春夏季开花，花色桃红，有变种，叶上有白色条纹。花小、白色，夏秋开放。在日照充分的条件下花量较大。
多年生草本，植株全体呈深紫色；茎叶质厚而脆，易折断。叶互生，长圆状披针形；具叶鞘，叶鞘边缘鞘口有睫毛；叶面常覆有白色蜡质。花开于各分枝顶端，有叶状苞片保护，花瓣三，紫红色，雄蕊6枚，花丝具毛。蒴果。
原产墨西哥，校园有栽培。
紫竹梅的形态特征：多年生披散草本，高20～50厘米。茎多分枝，带肉质，紫红色，下部匍匐状，节上常生须根，上部近于直立。叶互生，披针形，长6～13厘米，宽6～10毫米，先端渐尖，全缘，基部抱茎而成鞘，鞘口有白色长睫毛，上面暗绿色，边缘绿紫色，下面紫红色。
花密生在二叉状的花序柄上，下具线状披针形苞片，长约7厘米；萼片3，绿色，卵圆形，宿存；花瓣3，蓝紫色，广卵形；雄蕊6，2枚发商，3枚退化，另有1枚花丝短而纤细，无花药；雌蕊1，子房卵形，3室，花柱丝状而长，柱头头状。蒴果椭圆形，有3条隆起棱线。种子呈三棱状半圆形，汉棕色。花期夏秋。
紫竹梅的生态习性：喜温暖、湿润，不耐寒，忌阳光暴晒，喜半荫。对干旱有较强的适应能力，适宜肥沃、湿润的壤土。此草在盆栽时宜用白色、蓝色或其它的花盆。生长期内，除盛夏6－9 月中午前后要遮荫，其它季节应给予充足的光照。
保持充足的光照，其色彩才能鲜艳，长时间过阴，色彩就会暗淡，且节间变长，枝蔓不挺，缺乏生机。另外，肥多也会引起徒长，每月施1－2次饼肥水即可。浇水要做到不干不浇。
夏季天气干燥时，向植株喷水增大湿度，则更有生机。冬季盆土稍湿润即可，来年3月对长势衰弱和零乱的植株进行一次整剪，以促发新枝。引草的繁殖，可在生长季取枝在水中、土中扦插，皆易成活。
紫竹梅的作用用途
紫竹梅能播报天气：北美洲生长着一种紫竹梅，这种草的花很小，在正常情况下，它的花是蓝色的。当空气污染严重时，它的花就成了粉红色，所以当地的人们都根据它开花的颜色来判断大气污染程度。
紫竹梅的栽培技术
上盆：小苗装盆时，先在盆底放入2～2公分厚的粗粒基质或者陶粒来作为滤水层，其上撒上一层充分腐熟的有机肥料作为基肥，厚度约为1～2公分，再盖上一层基质，厚约1～2公分，然后放入植株，以把肥料与根系分开，避免烧根。
上盆用的基质可以选用下面的一种。菜园土：炉渣=3：1；或者园土：中粗河沙：锯末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐叶土中的一种。或者草炭+珍珠岩+陶粒=2份+2份+1份；菜园土+炉渣=3份+1份；草炭+炉渣+陶粒=2份+2份+1份；锯末+蛭石+中粗河沙=2份+2份+1份。上完盆后浇一次透水，并放在遮荫环境养护。
湿度管理：喜欢湿润的气候环境，要求生长环境的空气相对温度在60～75%。
温度管理：最适生长温度为18℃～30℃，忌寒冷霜冻，越冬温度需要保持在10℃以上，在冬季气温降到4℃以下进入休眠状态，如果环境温度接近0℃时，会因冻伤而死亡。
在夏季：加强空气对流，以使其体内的温度能散发出去；放在半荫处，或给它遮荫50%；给它适当喷雾，每天2～3次。
在冬季：搬到室内光线明亮的地方养护；在室外，可用薄膜把它包起来越冬，但要每隔两天就要在中午温度较高时把薄膜揭开让它透气；
光照管理：怕强光直射，需要放在半荫处养护，或者给它遮荫70%。放在室内的养护的，尽量放在光线明亮的地方，并每隔一、二个月移到室外半荫处或遮荫养护一个月，以让其积累养分，恢复长势。
肥水管理：对肥水要求多，但最怕乱施肥、施浓肥和偏施氮、磷、钾肥，要求遵循“淡肥勤施、量少次多、营养齐全”的施肥（水）原则：春、夏、秋三季：这三个季节是它的生长旺季，肥水管理按照“花宝”-“花宝”-清水-“花宝”-“花宝”-清水的顺序循环（最起码每周要保证两次“花宝”）。
间隔周期大约为：室外养护的1～4天，晴天或高温期间隔周期短些，阴雨天或低温期间隔周期长些或者不浇；放在室内养护的2～6天，浇水时间尽量安排在早晨温度较低的时候进行。夏季在早晨或傍晚温度低时浇灌，还要经常给植株喷雾。
冬季：在冬季休眠期，主要是做好控肥控水工作，肥水管理按照“花宝”-清水-清水-“花宝”-清水-清水顺序循环，间隔周期大约为7～10天，浇水时间尽量安排在晴天中午温度较高的时候进行。
