谷精草为一年生草本，须根细软稠密，叶基生，长披针状条形。头状花序呈半球形，底部有苞片层层紧密排列，苞片淡黄绿色，上部边缘密生白色短毛，花序顶部灰白色。花茎纤细，长短不一，淡黄绿色，有光泽，稍扭曲，有棱线数条。蒴果3裂。
谷精草主产于中国江苏苏州、宜兴、溧阳，浙江吴兴、湖州、相乡，湖北黄岗、咸宁、孝感等地。中国多数地区以该种植物全草作谷精草入药，秋季开花结珠时采收，晒干。可疏散风热，明目退翳。用于肝经风热、目赤肿痛、目生翳障、风热头痛、夜盲症等。
经济价值：谷精草属，谷精草科，400种；分布于热带和亚热带地区，中国有40种，除西北未有记录外，全中国皆产，南部尤盛，其中最常见且有经济价值的为谷精草，果为一蒴果。
谷精草的花语：清新端庄。谷精草有促进胶原蛋白合成，有效吸收紫外线，抗皮肤老化，显著改善皱纹。有清热祛风、清肝明目之功，用以治疗各种眼疾。
形态特征：谷精草属草本植物，叶线形，丛生，半透明，具横格，长4-10（-20）的厘米，中部宽2-5毫米，脉7-12（-18）条。花葶多数，长达25（-30）厘米，粗0.5毫米，扭转，具4-5棱；鞘状苞片长3-5厘米，口部斜裂；
花序熟时近球形，禾秆色，长3-5毫米，宽4-5毫米；总苞片倒卵形至近圆形，禾秆色，下半部较硬，上半部纸质，不反折，长2-2.5毫米，宽1.5-1.8毫米，无毛或边缘有少数毛，下部的毛较长；总（花）托常有密柔毛。
苞片倒卵形至长倒卵形，长1.7-2.5毫米，宽0.9-1.6毫米，背面上部及顶端有白短毛；雄花：花萼佛焰苞状，外侧裂开，3浅裂，长1.8-2.5毫米，背面及顶端多少有毛；花冠裂片3，近锥形，几等大，近顶处各有1黑色腺体，端部常有2细胞的白短毛；
雄蕊6枚，花药黑色，雌花：萼合生，外侧开裂，顶端3浅裂，长1.8-2.5毫米，背面及顶端有短毛，外侧裂口边缘有毛，下长上短；花瓣3枚，离生，扁棒形，肉质，顶端各具1黑色腺体及若干白短毛，果成熟时毛易落，内面常有长柔毛；子房3室，花柱分枝3，短于花柱。种子矩圆状，长0.75-1毫米，表面具横格及T字形突起。花果期7-12月。
生长习性：谷精草具大量须根，着生了水底泥中；生于池沼、溪沟喧、水田边等潮湿处。喜温暖潮湿气候，忌干旱、忌严寒。宜选择水田或低湿地栽培。生于田间、荒地或山坡上。谷精草喜温暖潮湿气候，忌干旱、忌严寒。宜选择水田或低湿地栽培。
谷精草的繁殖方式
种子繁殖：秋季采收成熟花葶，晒干，搓碎后收集种子待播。春季，每1hm2田或地用种子15kg左右，均匀撒播，播种时放于田水，发芽出苗后灌浅水养护。
留种和种子培育：目前多为野生，栽培主要采集野生种子，9～10月为果熟期，种子成熟时果序显灰黑色斑块，果梗干黄并扭转，种子显橘红色时采收，不宜太早，太早种子尚未成熟没有发芽力，太晚采收，也会降低种子发芽率。
种子采收时将果序带果梗拔出，摊放在竹箩上晒干水分后，用手掌压住果序，不断来回搓揉，直至将果全部搓脱为止。剪掉果梗，再用孔径0.9毫米的铜筛继续搓揉果实，将果皮搓烂后。
将它们全部倒人烧杯，用清水将果皮、苞片漂洗掉。种子摊放在培养皿中晾干，盛在密封的玻璃瓶中，放置于干燥器或冰箱中备用。在室温中保存8个月就几乎完全丧失活力。
种子繁殖方法：谷精草种子的发芽率较低，但比较容易发芽，在苗床日均温11-28℃均可萌发，它发芽喜欢高温及充足的光照。在海南岛4月份便已进入高温季节，苗床日均温已达21℃以上，故播种后6～l1天便出苗。
由于种子小，抵抗不良环境的能力差，在9～10月海南岛的台风暴雨季节播种出苗率低，在有光照的室内育苗效果较好，平均出苗率达19.7%，若是在室外播种，应盖薄膜，以防大风把种子吹掉，保证出苗率达16%以上。
采用育苗移栽，育苗时选排灌方便的水田，经充分耙烂后，整成长5米，宽1米，高10厘米的苗床，因种子很小，要求床面要整平整细，播种时将种子与椰糠或锯末按1:50的比例混合后播，均匀撒播于苗床上即可，以夏季高温季节播种较好。
播种量，每平方米0.3克，播后浇水，并保持畦面湿润，要及时搭好活动防雨棚，每次下雨前应把棚盖盖上，以防种子被雨水冲掉，雨后及时揭棚，约一个月齐苗，齐苗后开始追肥，以稀薄人粪尿或尿素为宜，以提苗。继续培育3～4个月即可移栽，选阴天出圃定植于大田。
