叶片背面呈紫红色，正面呈深绿色，叶肉厚，含水量高，含花青素。红凤菜其全草全年可采，鲜用或晒干食用。红凤菜含丰富的营养，具有清热、消肿、止血、生血的功效，是得天独厚的绿色食品和营养保健品。
形态特征：多年生草本，高50-100厘米，全株无毛。茎直立，柔软，基部稍木质，上部有伞房状分枝，干时有条棱。叶具柄或近无柄。叶片倒卵形或倒披针形，长5-10厘米，宽2.5-4厘米，顶端尖或渐尖，基部楔状渐狭成具翅的叶柄，或近无柄而多少扩大，但不形成叶耳。
边缘有不规则的波状齿或小尖齿，稀近基部羽状浅裂，侧脉7-9对，弧状上弯，上面绿色，下面干时变紫色，两面无毛；上部和分枝上的叶小，披针形至线状披针形，具短柄或近无柄。头状花序多数直径10毫米，在茎、枝端排列成疏伞房状；
花序梗细，长3-4厘米，有1-2（3）丝状苞片。总苞狭钟状，长11-15毫米，宽8-10毫米，基部有7-9个线形小苞片；总苞片1层，约13个，线状披针形或线形，长11-15毫米，宽0.9-1.5（2）毫米，顶端尖或渐尖，边缘干膜质，背面具3条明显的肋，无毛。
小花橙黄色至红色，花冠明显伸出总苞，长13-15毫米，管部细，长10-12毫米；裂片卵状三角形；花药基部圆形，或稍尖；花柱分枝钻形，被乳头状毛。瘦果圆柱形，淡褐色，长约4毫米，具10-15肋，无毛；冠毛丰富，白色，绢毛状，易脱落。花果期5-10月。
生长习性：红凤菜喜冷凉气候，要求全年日均气温15-19℃，最高气温≤39℃，最低气温≥-5℃。适宜根状茎萌发的日均气温为8-22℃，嫩茎生长最适宜温为日平均20-28℃。30℃以上其茎秆木质化速度加快，30℃以上或8℃以下生长缓慢。茎、根可露地越冬，只要温度适宜，可周年生长，无明显休眠期。秋季开花至翌年春季。
红凤菜的繁殖方式
扦插：在台湾全年可生长，少有病虫害，种植红凤菜常用扦插法，将末端带有数片嫩叶的茎，浅埋到土壤里即可。这是栽培中普遍采用的方法，在华南地区周年可进行，其他地区以4～8月份为宜。
若用保护地栽培则同样可进行周年扦插。 扦插前要准备好苗床，选土层深厚、肥沃而疏松的砂壤土进行耕翻、耙平，作为1.2～1.3m宽的畦，畦高20cm，畦长20m左右。
从母株上选择生长充实的枝条剪下做插条，每根插条长10cm左右，剪口削成斜面，插条上端留2～3片叶，下端叶片剪除。扦插时，先用一小棍与畦面成45度角斜向插入，抽出小棍，再将插条顺势插入，入土深5～7cm，用手按紧土，使插条与土紧密接触。
扦插完后立即灌透水，经常浇水，保持土壤湿度80%以上，约1个月左右，新根长出即可移栽。也可直接在定植地上扦插。若繁殖少量植株，还可用瓶子装水进行水插，约半个月即可长出根系，即可栽种。
分根：早春2月份萌芽前，将地下宿根挖起，分切成数株，栽于苗床或定植穴内，勤浇水保持湿润，亦可长出新株。
定植：苗床中经扦插或分根繁育的苗子，约40～50天即 可定植。 为了获得高产和优质产品，紫背菜宜选择土层深厚、肥沃、富含有机质，夏季烈日曝晒少、冬季又较温暖的地方。
要求地势 高燥、不积水、地下水位60cm以下。选好地后，要进行深翻， 并施基肥，每667平方米施腐熟栏粪3000～5000kg，石灰200kg，草 木灰100kg，然后做窄畦。
哇宽0.6～0.9m，高明cm，长30 m左右，每畦种2～3行，行距30cm，株距15～20cm，栽植 深度比苗床深2～3cm。栽后立即浇水，促进成活。因苗子根 系较弱，移苗时尽量带土、少伤根。
红凤菜的采收储存
采收1：嫩茎长至15-20厘米时采收，用快刀从植株离畦面3-5厘米处割下，拣去残叶和黄叶片，分级捆把，排放在蔬菜框或保鲜袋内出售。采收后清理畦面，人工除草或每亩用10.8%高效盖草能乳油30毫升、15%精稳杀得乳油60毫升防除杂草。分批采收，每采摘2-3次追肥水1次，每亩施尿素5千克，促进茎秆发芽生长。
采收2：移植后，约25天左右就可开始采收。采收上部嫩茎叶7～8片，长约15厘米，第一次采收时，在茎基留2～3节，使新发生的嫩茎略呈匍匐状，经半个月后又可进行第二次采收。从第二次采收起茎的基部只留一节，这样可控制植株的高度和株形。南方冬季生长较慢，每月采收一次。北京地区4～10月份均可收获，8～9月为采收旺季。
