花叶鸭脚木别名鸭脚木是被子植物门五加科下的一个物种，是热带、亚热带地区常绿阔叶林常见的植物，原产大洋洲、中国广东、福建、以及南美洲等地的亚热带雨林，日本、越南、印度也有分布。
现广泛种植于世界各地。鹅掌柴为常绿灌木。分枝多，枝条紧密。掌状复叶，小叶5～8枚，长卵圆形，革质，深绿色，有光泽。圆锥状花序，小花淡红色，浆果深红色。
形态特征：鸭掌木为圆锥花序顶生，长20-30厘米，主轴和分枝幼时密生星状短柔毛，后毛渐脱稀；分枝斜生，有总状排列的伞形花序几个至十几个，间或有单生花1-2；伞形花序有花10-15朵；总花梗纤细，长1-2厘米，有星状短柔毛；
花梗长4一5毫米，有星状短柔毛；小苞片小，宿存；花白色；萼长约2.5毫米，幼时有星状短柔毛，后变无毛，边缘近全缘或有5-6小齿；花瓣5-6，开花时反曲，无毛；雄蕊5-6，比花瓣略长；子房5-7室，稀9-10室；花柱合生成粗短的柱状；花盘平坦。鸭掌木的花期11-12月。
生长习性：鸭掌木喜温暖、湿润和半阴环境。鸭掌木的生长适温为16～27℃。3～9月为21～27℃，9月至翌年3月为16～21℃。在30℃以上高温条件下仍能正常生长。冬季温度不低于5℃。若气温在0℃以下，植株会受冻，出现落叶现象。
但如果茎干完好，翌年春季会重新萌发新叶。鸭掌木喜湿怕干。在空气湿度大、土壤水分充足的情况下，茎叶生长茂盛。但水分太多，造成渍水，会引起烂根。如盆土缺水或长期时湿时干，会发生落叶现象。
鸭掌木对临时干旱和干燥空气有一定适应能力。鸭掌木对光照的适应范围广，在全日照、半日照或半阴环境下均能生长。但光照的强弱与叶色有一定关系，光强时叶色趋浅，半阴时叶色浓绿。在明亮的光照下斑叶种的色彩更加鲜艳。土壤以肥沃、疏松和排水良好的砂质壤土为宜。盆栽土用泥炭土、腐叶土和粗沙的混合土壤。
鸭掌木的栽培技术
繁殖方式：鸭掌木常用扦插和播种繁殖。扦插繁殖：在4～9月进行。剪取1年生顶端枝条，长8～10厘米，去掉下部叶片，插于沙床，保持湿润，室温在25℃左右，插后30～40天可生根。
播种繁殖：4～5月采用室内盆播，发芽适温20～25℃，保持盆土湿润，播后15～20天发芽。苗高5～8厘米时移4厘米盆。
栽培管理：盆栽鹅掌柴常用15～20厘米盆，盆底多垫碎瓦片或碎砖，以利排水。生长期每半月施肥1次或用"卉友"20－8－20四季用高硝酸钾肥。夏季需用70%遮阳网遮荫，冬季不需遮光。当萌发徒长枝时，应注意整形和修剪。幼株进行疏剪、轻剪，以造型为主。老株体形过大时，进行重剪调整。幼株每年春季换盆，成年植株每2年换盆1次。
扦插繁殖：播种行春播，保持盆土湿润，温度20～25℃条件下，2～3周出苗。幼苗高5～7cm时移植一次，次年即可定植。扦插亦于春季进行，剪取一年生枝条8～10cm，去掉下部叶片.
扦插于河沙或蛭石做的床土上，保温保湿，25℃时4～6周生根。家庭繁殖鹅掌柴基质繁殖、快速繁殖。扦插时间宜在春末夏初，一般室温：夜间15℃，白天25℃左右，这是鹅掌柴扦插后最适的生长温度。
扦条选择：从生长几年的母株上，剪下一年生枝条6~8厘米，或结合换盆、春季重剪，剪下的枝条作为扦插材料。去掉插入部分的叶片，扦插在事先用水泡过的珍珠岩为基质，口径为15~20厘米的塑料花盆里.
盆底加托盘，以便接渗出液。每盆插3株或单株，扦插后约1个半月左右便可生根，插后要经常灌水保持湿润。插后放在室内弱光处，加强肥水管理，生根后要浇营养液，盆中每周补液1次，每次补液100毫升。
病害防治：鸭掌木主要有叶斑病和炭疽病危害，可用10%抗菌剂401醋酸溶液1000倍液喷洒。鸭掌木虫害主要有介壳虫危害，用40%氧化乐果乳油1000倍液喷杀。另外，红蜘蛛、蓟马和潜叶蛾等危害鹅掌柴叶片，可用10%二氯苯醚菊酯乳油3000倍液喷杀。
