牛油果，山榄科（Sapotaceae）牛油果属（Butyrospermum ）常绿乔木，全属约50个种，作为果树栽培的仅油梨一种。外形像梨，外皮粗糙又像鳄鱼头，因此人们常称其为鳄梨或油梨，其颜色以紫黑色和深绿色较为常见。果肉含有多种不饱和脂肪酸，所以有降低胆固醇的功效，另外牛油果所含的维生素、叶酸对美容保健等也很有功效。
形态特征：牛油果的叶长圆形，长15-30厘米，宽6-9厘米，先端圆或钝，基部圆或钝，幼时上面被锈色柔毛，后两面均无毛，中脉在上面呈凹槽，下面浑圆且十分凸起，侧脉30对以上，相互平行，两面稍凸起，网脉细；叶柄圆形，长约10厘米。
牛油果的花梗被锈色柔毛；花萼裂片披针形，外面被毛；花有香甜味，花冠裂片卵形，全缘。浆果球形，直径3-4厘米，可食，味如柿子；种子卵圆形，长约2-3厘米，黄褐色，具光泽，疤痕侧生，长圆形。牛油果的花期6月，果期10月。
生态习性：牛油果因品种不同对温度的适应性差异很大，墨西哥系的耐寒性比较强，危地马拉系和西印度系的耐寒性较弱。引入中国的较多是墨西哥系，该系原产于热带高原。牛油果需要年降雨量在1000毫米以上，根浅，枝条脆弱，不能耐强风，大风可导致减产。
它对土壤的适应性较强。牛油果多用种子繁殖，也可用芽接压条方法。播种时要剥去种皮在砂床催芽，选择土层深厚、排水良好、避风之地种植。株行距以5 m×（6～7）m较适宜。品种混栽可保证授粉。
牛油果的栽培技术
覆盖：牛油果是在热带雨林条件下、在竞争阳光中生长的果树，高温高湿的环境使其快速生长，若环境条件不具备则生长慢。故国外牛油果栽培多强调初期在植株附近生草或种绿肥，并在根际附近大量覆盖，通过覆盖增加表土有机质，形成与原产地相似的雨林根际环境，稳定根际生态条件，促进能抑制根腐病活动的微生物的繁殖。
故从幼树期到树体本身能通过落叶形成覆盖层和根腐病发生前，进行树盘幼树特别重要。在冬季开始覆盖，春天补充厚度，到夏天便能形成很好的覆盖层。根际覆盖还可减少土壤水分蒸发，减轻干热对牛油果的损害，夏降土温，冬升土温，增加土壤有机质，减少杂草，防止坡地水土流失。但雨季要防覆盖土壤过湿。
施肥：牛油果种植后1～4年的幼树期，是牛油果丰产优质栽培打基础的时期，应合理施肥，促进幼树快生速长。牛油果树缺肥的征兆是严重落叶和枝枯。牛油果幼树和结果树的合理施肥，都要根据土壤肥力、树龄、植株生长或生长与结果情况，决定施肥种类和数量。
一般都要平衡地施用氮、磷、钾等完全肥料，最好是通过土壤及叶片的营养分析来指导施肥。中国华南红壤山坡有机质缺乏，有效钾、有效磷缺，更应重视钾、磷肥的施用。油梨幼树根系易受氮肥伤害，且多施氮肥易使枝叶徒长，延迟结果，应注意氮肥的施用。
在国外，每株每年施纯氮110～450g，随树龄增长逐年增加，其中一半以有机肥作氮源。在植后第一年应少量勤施。在有霜冻的地区，秋冬宜停止施氮肥，多施磷、钾肥，避免冬梢发生寒害。过磷酸钙则每年每株施900g。硫酸钾每年每株施1.8～2.2kg。
灌水：牛油果周年常绿，全年均需保持根际土壤湿润，对土壤干旱十分敏感，一旦缺水，生理机能受阻，树势衰弱，导致落叶落果，冬季抗寒力降低，故干旱时要适当灌水。从坐果到果实成熟，保持土壤水分至关重要，坐果的第一个月若受旱幼果严重脱落。
在海南岛，4～5月的干热天气使油梨严重落果。故若连晴10～20天，园地土壤开始微裂，就应及时灌溉；降雨量长期低于蒸腾、蒸发量，也应补充灌水。但灌水要恰到好处，既要充足，又切忌过量。
一般以湿透土壤为妥，若过湿，会加剧根腐病，又会降低果实可溶性固形物的含量。最好用喷灌或滴灌，漫灌可能使根系腐烂，滴灌可节水50%～60%。若干旱叶片开始卷曲，还可进行树冠喷水。雨季要注意排水，平地果园尤为注意。
