樱花（学名：Cerasus sp.）：是蔷薇科樱属几种植物的统称，在《中国植物志》新修订的名称中专指“东京樱花”，亦称“日本樱花”。樱花品种相当繁多，数目超过三百种以上，全世界共有野生樱花约150种，中国有50多种。全世界约40种樱花类植物野生种祖先中，原产于中国的有33种。其他的则是通过园艺杂交所衍生得到的品种。
樱花原产北半球温带环喜马拉雅山地区，在世界各地都有生长，主要在日本国生长。花每枝3到5朵，成伞状花序，花瓣先端缺刻，花色多为白色、粉红色。花常于3月与叶同放或叶后开花，随季节变化，樱花花色幽香艳丽，常用于园林观赏。樱花可分单瓣和复瓣两类，单瓣类能开花结果，复瓣类多半不结果。
据文献资料考证，两千多年前的秦汉时期，樱花已在中国宫苑内栽培。唐朝时樱花已普遍出现在私家庭院。当时万国来朝，日本朝拜者将樱花带回了东瀛，其在日本已有1000多年的历史。樱花象征热烈、纯洁、高尚。被尊为日本国花。
花语：樱花的花语是：热烈、纯洁、高尚。樱花是爱情与希望的象征，代表着高雅，质朴纯洁的爱情。樱花宛如懵懂少女的，安静得在春天开放，满树的白色粉色的樱花，是对情人诉说爱情的最美语言。心中的某个人，就如那场寂寞的樱花雨，缓缓消失在时光的深处，留下永恒的记忆。
樱花是爱情与希望的象征，日本的代表物之一。在日本，相传在很久以前，日本有位名叫“木花开耶姬”（意为樱花）的仙女。有一年11月，仙女从冲绳出发，途经九州、关西、关东等地，在第二年5月到达北海道。
沿途，她将一种象征爱情与希望的花朵撒遍每一个角落。为了纪念这位仙女，当地人将这种花命名为“樱花”，日本也因此成为“樱花之国”。
历史：众所周知，樱花是日本的国花，据某些生物地理学研究表明，世界上有100多种野生樱花的祖先有可能起源于喜马拉雅山地区，大约在数百万年前的渐新世和中新世时扩散到今天的朝鲜半岛和日本列岛。
但我们今天所谈论和观赏的樱花，实际上是现代意义上的“栽培樱花”，与“野生樱花”有很大的区别。就目前的大多数栽培樱花品种而言，“大岛樱”是日本所持有，在中国甚至都没有野生分布。因此现代栽培的观赏樱花实际起源于日本。
由于樱花开时热烈，落时缤纷，短暂的绚烂之后，便随时结束生命的壮烈精神和日本的民国特性非常相近，因此，樱花一直深受日本人的喜爱，并逐渐成为日本人和日本国的象征。在日本，有这么一句话，“欲问大和魂，朝阳底下看山樱”。
日本人在对樱花的长期追捧中，还逐渐养成了一个习惯，他们不管走到哪里，都要将樱花种到哪里，并且以此为礼物赠送给友人。随着日本逐渐走上对外侵略的军国道路，日本樱花也随之带到了很多的地方。
武大樱花，为敌寇“国花”，武汉大学校园内原本没有樱花，上世纪30年代，当时的国立武汉大学在武昌城郊外，珞珈山一带大兴土木，同时大规模植树造林，逐渐将这个原本乱石丛生的荒山野岭，变成了林木葱茏的美丽校园。
而樱花的入驻，则是在1939年春，侵华日军从本国运来樱花树苗，在武汉大学珞珈山校园种下了最早的一批樱花树。日军在这里种樱花树的目的，是为了缓解住在这里修养的大批日本伤兵的思乡之情。同时，也有炫耀武功和长期占领之意。因此，珞珈山校园的这一批樱花，可以说是日本侵华的罪证，国耻的象征。
据日本权威著作<<樱大鉴>>记载，秦汉时期，宫廷皇族就已种植樱花，距今已有2000多年的栽培历史。汉唐时期，以普遍栽种在私家花园中，至唐盛时期，从宫廷烘托到民间，随处可见绚烂绽放的樱花，烘托出一个盛世华夏的伟岸身影。
当时万国来朝，日本深慕中华文化之璀璨以及樱花的种植和鉴赏，樱花随着建筑、服饰、茶道、剑道等一并被日本朝拜者带回了东瀛。
白居易诗云：“亦知官舍非吾宅，且掘山樱满院栽，上佐近来多五考，少应四度见花开。”诗中清楚的说明诗人从山野掘回野生的山樱花植与庭院观赏。明代于若瀛的诗中也提到樱花：“三月雨声细，樱花疑杏花。”
由于日本樱花过于出名，所以樱花一定程度上指日本樱花。喜马拉雅山的樱花传往日本后，在他们的精心培育下，成为一个丰富的樱花族。成为日本的国花后，他们更受关爱，培育出了观赏性更强的品种。
