一、武则天和牡丹的故事
武则天，中国历史上唯一的正统女皇帝，很难想象她与牡丹花有着怎样一段传说，而且在传说中，武则天是恨极了这牡丹花的。
据说那是一年寒冬，武则天兴致大发，约着嫔妃一起饮酒赏雪。那时正值雪刚停，宫里银装素裹，花花草草都披了一层白衣，景象极美。突然间，她扫到白雪中有一抹红，过去细看，竟是红梅盛开，配着点点白雪，甚是好看。武则天心情大好，忍不住吟诗一首，嫔妃们见女皇开心，都举杯敬酒，这时有个嫔妃开口：“皇上，这梅花虽美，但也是一枝独秀，您若下旨让百花齐放，不是更称心愿了吗？”有嫔妃反对到：“现在这个时节，正是梅花开放，待到来年春天，方可百花齐放。”武则天大笑：“春天百花齐放不足为奇，这雪天若是百花盛开，才合我心意。”嫔妃们见女皇已有醉意，便劝她早些回去歇息。
武则天被搀回宫中，兴致未减，还想着这百花齐放的事，便写了首诗：明朝游上苑， 火速报春知。花须连夜放，莫待晓风吹。然后让宫女拿去烧了报花神知晓。话说花神见到这诏书一时吓坏了，赶紧凑到一起商量，几个胆小的花神都道：“武则天心狠手辣，如果不开花，肯定是要怪罪惩戒，咱们就开了吧。”不少花神随之附和。只有牡丹花神坚决反对：“这百花都有各自开放的时节，一年四季，当遵从规律，武则天这旨下得太不讲道理了，咱们不可如此。”众花神虽觉得牡丹花神说得在理，但内心忌惮武则天，想着还是顺从了吧。
到了第二天一早，便有宫女来报，说百花真的盛开了，武则天大喜，本以为只是酒后兴起，不想到成真了，她急忙起身去看。只见这桃花、李花、兰花等一个个全开了，衬着白雪，五颜六色，景象迷人，看呆了文武百官。武则天内心欣喜，正得意着，突然她看到了一片荒芜的牡丹，脸色顿时沉下来，说到：“百花都遵旨开放，这牡丹花竟敢不开，给我放火烧了。”只见一片熊熊大火，牡丹很快被烧焦了，武则天还不解气，又下旨把牡丹连根拔了全扔去洛阳邙山，让牡丹断子绝孙。
谁知这牡丹花十分坚强，到了邙山，入土扎根。来年春天，满山开满了牡丹花。这里的人们很喜欢牡丹花，便家家种植，牡丹仙子很是开心，一到时节，便让花朵争相开放。后来，这里的牡丹便有了“焦骨牡丹”的称号 ，众花神因欣赏牡丹仙子的气节，拥戴她为“百花之王”。
二、牡丹花的寓意
1.国色天香
一直以来，人们都用国色天香来象征牡丹，说的是牡丹花花香俱佳。直到唐文宗的时候，唐文宗在程修己的陪同下，去花园赏花。因为唐文宗很喜欢牡丹花，遇事就问程修己牡丹花的诗句。程修己回答中书舍人李正封的诗“天香夜染衣，国色朝酣酒。”。然后有一次，唐文宗看到自己的爱妃很是漂亮，雍容华贵，然后也用了这两句诗。从此国色天香也就指人很美丽。
2.不畏强权
说到牡丹不畏强权，总会让人想起焦骨牡丹。这是因为在武则天的时候，有一年冬季很冷，武则天命令百花齐放，只有牡丹没有开花。因为这个，武则天把牡丹贬到洛阳，没想到牡丹到了洛阳以后开花很是鲜艳，而且很漂亮。武则天知道后，一气之下命人用火烧牡丹，没成想牡丹留下来的根系依然生长旺盛，然后开出了漂亮的花朵，因此人们把洛阳牡丹也称作焦骨牡丹。把牡丹花也称作一种不畏强权的花卉。
3.雍容华贵
牡丹花雍容华贵，总会给人很高雅的感觉。所以周敦颐在他的《爱莲说》里，有这样两句“自李唐来，世人甚爱牡丹。”。唐朝人之所以爱牡丹，就和唐朝人喜欢以胖为美有很大的关系，还有唐朝人的街道是宽广的。而牡丹花也属于花大色艳，总会给人一种高雅华贵的美，这些都和唐朝人的审美观点有很大的相同。
4、繁荣昌盛
在现在社会来看，牡丹花象征着繁荣昌盛，其实在唐代的时候，人们也是有这样的想法，这主要是因为牡丹花花大，而且圆润饱满，还有就是花大色艳。这些都能体现繁荣昌盛的美好感觉。也正是因为这些，在唐代的时候，有了“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”美好诗句。而且到了清代的时候，把牡丹花定为国花。
